1.老年心理学是心理学的一个分支，专门研究衰老问题，特别是老年人的正常发展模式、个体差异和心理问题。
2.20 %～30%的老年人有精神障碍。老年人的心理症状往往被忽视，很多人从来没有因此接受过治疗。有精神障碍的老年人往往因与年轻人的症状不同，从而造成识别困难。重叠的医疗问题也使对老年患者情绪问题的诊断变得困难，特别是在老年人最常去求助的医疗机构中。
3.有抑郁和焦虑的老年人往往注重自己的身体症状而不是心理症状。抑郁和焦虑症状常与认知损害和内科疾病重叠。严重的内科疾病和认知损害使老年人患焦虑和抑郁的风险增加。过度饮酒、滥用处方药和滥用烟草是老年人最常见的物质使用问题。对于大多数老年人，其精神分裂症起病于年轻时。迟发性精神分裂症与较少的阴性症状和较少的认知损害有关，但偏执型的患病率和幻听的存在率较高。甚迟发性精神分裂症样精神病通常会发生在中风、肿瘤或其他神经退行性变化后。
4.痴呆和谵妄是影响老年人的两个主要认知障碍。虽然都有思维困难，谵妄与意识或警觉水平的变化有关，痴呆则不然。谵妄通常是由于严重的疾病、药物中毒或多种药物的交互作用而引起的。阿尔茨海默氏病是最常见的痴呆类型，有一个缓慢和进行性的过程，包括记忆、语言和决策的困难，直至最终生活不能自理。
5.生物学和心理学因素在老年人情绪和认知功能障碍的发展中交互起作用。大多数情况下研究数据均指向素质-应激模型的解释，该模型认为生物脆弱性（如遗传倾向）和环境应激源（例如，爱人死亡、职业或社会地位变化）综合影响了疾病产生。晚年发病的精神障碍与该病的家族史相关较少。
6.大部分用来治疗年轻成年人的焦虑、抑郁、物质滥用和精神病的干预措施对老年人也有效。对老年人的干预需要调整药物剂量，并需要调整进行心理干预时的方式。对于实证支持，药物治疗和认知-行为治疗最被各项研究所支持。药物可以减缓痴呆的发展，心理治疗可以提高生活质量，但对神经元的损害是无法逆转的。