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第九章

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    此时的皇宫深处,皇上段昭庆一脸颓废的坐在龙椅内,今日早朝,朝堂上却无大臣。
    唯一站在大殿中间的,竟是身着一袭玄色锦袍,头戴珠冠的蔺远彦。
    往日的君臣此时四目相对,只不过彼此间不再是圣君贤臣。
    段昭庆目光涣散,容颜憔悴。“蔺爱卿,不,如今叫你蔺爱卿,似乎已经不合适了。你能不能告诉朕,你到底是谁?为什么要将朕逼到今天这种局面?难道朕对你还不够宠爱吗?”
    今年不过五十有余的他,经历这场宫变,人一下子苍老了许多。
    几日前,东宫太子段宁康突然失踪,而一直被他深信不疑的蔺远彦居然举着帅印,当着文武百官的面造反。
    让他不敢相信的是,那些跟随自己多年的老臣子居然倒戈相向,全体上奏要求他退位,立蔺远彦为当今天子。
    段昭庆自认在位几十年,从未做过任何对不起苍天百姓的事,可为什么到了晚年,竟遭此劫数,难道……真是当年那件事的报应吗?
    蔺远彦傲立于大殿正中央,一张俊脸不怒而威,比当今天子,更有帝王之姿。
    面无表情的他,双眸冰冷,早已寻不到往日的谦虚恭敬,唇边噙着让人心寒的冷笑。
    “皇上,不,我应该叫您一声表舅才是,只不过直到今天为止我都很怀疑,你到底有没有资格做我的表舅。”
    段昭庆被他喊得脸色一惊,“你……你究竟是何人?!”蔺远彦向他逼近,以往那张阴柔俊美的面孔,此时却像是地狱恶煞。“想知道我是谁吗?”
    他冷冷的哼笑一声,“不知道陛下可否还记得当年赫赫有名的飞芸公主,也就是那位被先皇立为皇储,将要接任南朝帝王的段飞芸?”“飞芸公主?朕的堂妹?你……你是她的……”“没错,我便是段飞芸的儿子,也是北国的二皇子,傅浚越!”段昭庆彻底被这个事实打到,他此生此世唯一的心结,便是自己的堂妹段飞芸,而他这辈子唯一做过的错事,也就是昧着良心,偷偷篡改了先皇的遗嘱,将原本该即位的段飞芸,硬生生的从储君的位置上拉了下来。
    为了以防后患,他还做了一连串惨绝人寰的错事。
    此时的段昭庆脸色苍白,脑子里全都是关于过去的点点滴滴,他自认为做得天衣无缝,却万万没想到,当年那个他认为已经死了的段飞芸,居然还留下子嗣。
    傅浚越将他的每一个表情变化都尽收眼底,胸口处积压的全是说不出来的恨意和满腔杀气。
    “段昭庆,你可想起来当年那位被你残害的堂妹?你以为装出仁君,满口仁义道德,就可以得到天下民心,安安稳稳的坐在皇位上享受帝王之乐吗?你可知,你的做法违背天理,天地不容?你以为,我母亲在天之灵,能容得下你这个伪君子存活于世吗?”
    “不……不是这样的,你听我说,事情根本不是你想像的那样……”段昭庆一脸痛楚,踉跄的从龙椅上跑到他面前。“朕知道当年使计从先皇的手中夺下皇位是朕的不对,可朕也是逼不得已,虽然南朝历史上也有女皇继位,可是轮到你母亲那一辈,民间却流传着一则传言,说南朝女皇继位,二十年后将惨遭灭国……”傅浚越冷冷的看着他在那哭诉往事,脸上并没有因为这番解释而动容半分。
    事实上有关于那个谣言他也略知一二,只不过,一想到自己母亲当年所遭受的痛苦,心底的恨意又怎可能在瞬间浇熄。
    “就算民间有这个流传,可你为什么一定要做出那么残忍的行径?你知不知道你当年派人在我母亲身上下的那个蛊,害得她有多惨吗?”段昭庆眼眶一红。他怎能忘记那段不堪回首的过去?
    想当年,先皇因只爱皇后不纳嫔妃的缘故,膝下只生得一女段飞芸,段飞芸虽为女儿身,却豪气万千、霸气如虹,小小年纪便已经显现出帝王之姿。
    先皇对这个女儿又是疼爱又是呵宠,更立下遗嘱决定在自己百年之后,将女儿推上女皇之位。
    可惜过没多久,民间便传出女皇继位南朝灭亡的传言,段昭庆害怕南朝基业会毁在堂妹手中,所以才派人趁着先皇弥留之际偷改了遗嘱,立自己为王。
    只是段飞芸岂是软脚虾,他篡改遗嘱一事被她不小心知道了,为了以防万一,他便找来苗疆巫师在她的身上下蛊。
    结果,南朝皇位如他所愿的得手,而原本该继承大统的段飞芸因为中了蛊,不但每天生活在痛楚之中,还被他囚禁于冷宫深处。
    直到某日她趁着蛊毒未发作时使计逃离皇宫,而他在得知消息后,马上派人缉拿,结果她为了躲开追兵,竟之身跳下山崖。
    本以为她已香消玉殒,却没想到,她的子嗣今日竟找上门。
    傅浚越逼近,一把扯住段昭庆的衣领。“我猜你一定很好奇当年那个跳下山崖的女人为什么没死?没错,她事后被人救下,而救她的那个人正是北国君主,也是我的父皇。可惜的是,父皇虽救了她的命,却无法治愈她身上的蛊毒,你知不知道我母亲每次蛊毒发作时,都像死过一次一样,段昭庆,就算你为了保住南朝江山,可有必要对一个女子做出那么残忍的事吗?”“没错!当年都是我一意孤行,毁了飞芸堂妹,这一生我唯一愧对的也是她,我……我知道我该死,我对不起她,我真是糊涂啊……”段昭庆又何尝不后悔,但事已至此,说再多都太迟了。
    头顶再次传来傅浚越的冷笑声,“段昭庆,你知道我母亲临终时的遗言是什么吗?”
    见对方抬头慌乱的看着自己,他冷笑道:“她说,有朝一日,定要我兄弟二人夺回南朝江山,为她报仇雪恨,而我和我的胞兄,也就是北国君主这些年来里应外合,今日,终于实现了母亲临终时的遗愿。
    “你以前曾担心过,北国商贾在南朝营运,会不会对南朝造成影响,我现在可以告诉你,那些商贾全是我北国派来的奸细,就是等有朝一日,好一举夺得南朝天下,你一定觉得很奇怪,为什么连南朝太子也会与我同仇敌忾吧?”傅浚越投给他一记残忍的笑容,“那是因为,南朝太子早在八年前就已经死在山贼手上。”
    “你……你说什么?!”这个消息,远比他今天听过的任何一则消息都要令他震惊。
    “那个始终叫你父皇的太子,不过是我的手下易容而成的,而真正的太子,当年在你派他去狼国出使的时候,遇到山贼被其杀害,在确定了死者就是南朝太子时,我才想到这个将计就计的方法,这样一来,我为母报仇的日子便指日可待了。
    “这些年来我处心积虑,里应外合,甚至想尽一切方法来架空你的皇权,就是想有朝一日能够亲手将你拉下皇位,只可惜那枚可以统领千军万马的帅印始终威胁着我……”
    “所以这些年来,你才一直隐忍不动,并让那个假太子在暗中调查帅印的所在地?”段昭庆猛然回想起,太子每次都会有意无意的向他打探帅印的下落,而且好多次他都在自己的寝宫和御书房中发现东西有被动过的迹象,当时还以为是宫里那些手脚不干净的小太监想偷东西呢。
    傅浚越一笑。“没错,那枚帅印的确是我的心结,毕竟军权在手,才得以号令天下。你虽然昏庸无能,但至少还知道紧握兵权,可惜的是,你百密一疏,到底还是被我查得了帅印所在,而帅印到手的那天,就是你下台退位的时候!”此时此刻的段昭庆哪里还有半点帝王的威严,在得知自己的爱子早在八年前已丧命,他整个人一蹶不振。
    如今又听到傅浚越说到下台忍不住老泪纵横,身心疲惫。
    “蔺远彦……不,应该要叫你傅浚越才对,你所谓的处心积虑、机关算尽,是不是也包括你对我的利用?”
    就在傅浚越与段昭庆对峙的时候,身后竟传来一道熟悉的嗓音,他心底猛然一惊,缓缓回头,身后那个面色苍白的女子,正是段宁善。
    看到她一脸风尘仆仆的模样,原本大腹便便的肚子此时也恢复了原样,他心头蓦地一惊,竟有些心虚。
    “宁善,你怎么突然回宫了?”
    赵星绒眯着眼,脸上流露绝望之色。“‘蔺大人’难道害怕我回宫?”她惨然一笑,“你口口声声要我相信你的下场,就是你利用我得到帅印,然后又逼我父皇退位,最后想要将南朝江山占为己有吗?”
    “我真没想到,你为了达到复仇的目的,连感情都可以牺牲利用,那么我在你心里又算什么?是不是从头到尾,我只是一枚被你把玩在手中的棋子?”刚走大殿外听到的事实令她震惊心痛,他无情的言语句句刺入她的心,虽自己并非这时代的人,但想到真心的爱恋却被利用,令她浑身泛冷,心痛难当。
    傅浚越被她质问得无言以对,见她双眼湿润,声音哽咽,虽然早料到这天迟早会到来,可万万没想到当他面对这样场面的时候,竟然会害怕得手足无措。
    他闭着双眼沉吟许久,却无法应对只字片语。
    他多想告诉她,这谋略多年的计划险些因为她的出现而一度终止,他更想告诉她,她在他心里的影响力已经无从估计。
    可现在说这些又有何意义?事情已经发生,伤害已经造成,鱼与熊掌不能兼得。
    他要报仇,必定会牺牲爱情,既然他选择了前者,又有什么立场和资格再说爱她宠她?
    他的沉默,直接告诉了赵星绒答案。
    原来,一直以来自己只是他利用的棋子,当泪水夺眶而出,她心痛得快停止呼吸。
    一边的段昭庆见此情形,不禁悲从中来。乍闻儿子的死讯,他整个人顿时老了好几岁,如今这世上,他也只剩下这唯一的女儿了。
    “傅……二王爷,事到如今,我……我能不能与我女儿单独谈谈?”赵星绒没想到自己居然要面对这样的局面,曾经高高在上的天子,今日已成为败寇。
    而更让她心疼的是,这可怜的老人不但痛失爱子,就连女儿……也并非是原来的女儿了。
    因为这身子里的灵魂早已经不归段宁善拥有,取而代之的是她赵星绒。
    想到这里,她悲从中来,无言痛苦。
    没想到曾经美好的一切全是雾里之花,雾散后,才看清事情的真相原来如此残酷。
    蔺远彦竟派人将自己软禁在青山寺整整两个月,这两个月来的巨大变化简直让她不敢相信。
    国没了,家没了,就连感情也没了。
    一切都是假象,一切都是蔺远彦的计谋,而她却可笑的成了这计谋里的棋子,被人家耍得团团转,自己还傻呵呵的兀自高兴,傻傻付出真爱。
    “宁善,莫要悲伤,你刚产下麟儿,身子薄弱,还要多多保重身体才是。”虽然她被软禁在青山寺,却已察觉朝中有变。
    所以趁着守卫放松之际,偷偷逃出青山寺,而那个刚出生不久的孩子,因为有莲儿和仆人照顾,她相信不会有事。
    过几日她连夜赶路,回到皇宫后,就见到翻天覆地的巨大改变,又亲耳听到傅浚越刚刚那番真相,更是不禁难过万分。
    父女俩见面后,忍不住抱头痛哭一番,段昭庆毕竟做过几十年皇帝,对于这种大起大落的变化,适应能力倒比女儿要坚强许多。
    可赵星绒却在心底自责。“父皇,如果当初不是我不小心说漏了嘴,透露出帅印所在,蔺远彦也不会……”
    “傻孩子,这只是早晚的事,或许这一切都是上天的安排,你我皆是凡人,无法与天争命,为父只是心痛,当年就算做错了什么事,报应到我一人身上就好,何苦为难我的一双女儿?”
    当年的他虽打着救国的旗号,可为了这权和势,不知牺牲了多少无辜性命。
    堂妹段飞芸被他逼得跳落山崖,事后,他又害怕自己的行为会遭来非议,暗中派出大内高手偷偷将当年那些参与此案的人也一并铲除。
    所以这些年来,他逼自己变得慈悲为怀,也强迫自己要以仁治国,可入朝为帝才发现,他段昭庆根本就不是一个治国明君。
    若不是有傅浚越从旁辅助,南朝又哪会有如此繁荣的今天?
    “父皇……”听到这里,赵星绒更是心痛。没想到皇上不但不责怪她,反而连声安慰她。
    皇上啊皇上,你可知你的一双儿女早已不在人世,而现在能抱着你哭、抱着你笑的段宁善,不过是一具拥有别人灵魂的躯壳而已。
    她的存在,是不是改变了这个朝代的历史?当时的无心之过,会不会触犯天条?
    赵星绒像个孩子似的哭倒在段昭庆怀中,最后,哭得累了倦了,又因为日夜赶路而身心疲惫的沉沉睡去。
    当她醒来,发现自己竟躺在床上,身上还盖着柔软的锦被。
    心底一惊,她慌忙起身,才发现被子上竟放了两封信。
    她急忙打开信封,第一封信竟是一封辞别信,是段昭庆所留,他在信里说明自己已厌倦宫廷生活,既然现在天下已经易主,他也不想继续留在这深宫里蹉跎岁月,还千叮咛万嘱咐,要她一定要保重身体,莫要想念之类的言语。
    她越看越伤心,越看越难过,信中还提到,蔺远彦真实身份是北国二皇子傅浚越,她既然已经是傅浚越明媒正娶的妻子,现又生下儿子,相信他定不会为难她,所以要她好生留在傅浚越的身边,继续做个贤妻良母。
    段昭庆不知道的是,那时在大殿外,她其实已听到这件事实。
    第二封信居然是留给傅浚越的,信里说他是一个不可多得的治国之才,希望他能在自己离开皇宫后即忍南朝君王。
    而且他已经下诏圣旨,宣布太子已死,自己主动退位,将皇位留给当朝驸马蔺远彦……
    赵星绒每看一句,便心痛一分。
    没想到那个抱着她哭,给予她温暖亲情的段昭庆,竟然就这么一声不响的离开了。
    “宁善,你醒了?”门帘被撩起,从外面走进来的正是傅浚越。
    她面无表情的看着这个让自己伤心绝望的男人,心底分不清对他是爱还是恨。
    傅浚越见她眼睛红肿,一脸病容憔悴样,心里心疼万分。
    走到床前,他将她单薄的身子搂着怀中,柔声安慰道:“不管我们之间有什么恩恩怨怨,从现在开始都不要再去计较了好不好?你父亲临走时交代我要好好照顾你,虽然这个篡位的悲剧不可避免,可事情既已发生,我们……何不重新开始?”他本来计划好等大局底定,再亲自以皇帝的身份接她回宫,没想到事情却演变到如今这种地步。
    赵星绒无动于衷,由着他抱着自己,脸上扯出一抹冷笑。“你以为……事情发展到今天这种地步,我还会再相信你吗?”
    傅浚越脸色一凛,双手用力箍住她的肩头,力道之大,险些捏碎她的骨头。
    她气,他更生气!
    “你已经无从选择,现在你父亲亲手将你交付予我,你又是我儿子的亲生母亲,我们之间已紧紧的纠缠在一起,虽然我知道利用了你让你很生气,可是宁善,别忘了当初可是你先来招惹我的。”
    傅浚越当然生气,为了她,他犹豫过太多次,甚至连复仇大计也一拖再拖,自己用尽心思,到最后,竟换来她一句不再信任?!
    “傅浚越,我也记得,那时你明明很讨厌我,可后来突然改变主意,将我娶进门,是不是从那个时候开始,我就已经是你手中的一颗棋子?”傅浚越被她问得怔愣了好长一段时间。
    赵星绒慢慢挣开他的怀抱。“你不需要回答,反正事情发展到今天这种地步,就算你再说出伤害我的话,我也不会去寻死。”心已死,此刻的她只是一具行尸走肉,她什么都不在乎了。
    他苦苦挣扎了好一会儿,才开口道:“没错,当初决定听从皇上的命令娶你进家门,大部分原因的确是为了利用你,可是……”见她朱唇微动,他急忙掩住她的小嘴,冲着她摇了摇头。“可是我的利用,绝非你想象的那种利用,那是外界都在传我与太子之间有暧昧关系,事实上……”他一顿,“那个假太子的确对我有那方面的意思,但因为他是我的下属,我不想因为他的私人感情而影响了我的全盘大计,所以才藉由皇命,娶你进门。本以为娶进家门之后只需对你置之不理,毕竟你只是一介女流,而且……而且很笨很蠢……”
    那时的段宁善的确给他这种印象。“让我意外的是,在与你相处的过程中,我居然……不受控制的爱上了你。”
    这是他的真心话。
    他曾经无数次的在这种感觉的漩涡里挣扎徘徊,明知道爱上她的后果必会阻止自己复仇的脚步,但还是没办法控制自己的心。
    所以在他丧失所有理智时,猛然看到那幅被她临摹的母亲的画像,才会如同被雷劈到般惊慌失措。
    当时的自己又矛盾又沮丧,只能用冷战来面对她,彼此相互折磨了好久之后,他才终于认清自己的心意。
    他爱她,根本承受不住失去她的后果。
    所以在认定这个事实之后,他改变策略,但凡做的每一件事都给自己留有后路,就是不希望将来有一天,段宁善会恨自己恨到入骨,因为失去她便失去一切。
    而他这番掏心掏肺的话,只换来赵星绒的沉默以对。
    傅浚越慌了乱了,本以为只要解释清楚,她就会像以前那样原谅他,没想到她只是静静的坐着,没有丝毫反应。
    他害怕的紧紧抱住她,就像个害怕被大人抛弃的孩子般无助。“宁善,你是我的,今生今世都是我的,我不准你多想,我已经派人去青山寺接儿子了,只要你乖乖的留在我身边,我保证从今以后会对你们母子好好的,答应我……求你……”赵星绒听他这一番略带哽咽的乞求,内心深处不禁动摇了。
    改朝换代虽是历朝皇室不可避免的悲剧,可……一旦这种事情落到自己头上,而且她还是被利用的那个人,心中的怨恨纠结又怎能轻易放得下……
    天启元年九月,南朝终于改朝换代,宰相蔺远彦在众臣的拥护下登基为帝。
    普天之下皆知道,南朝能有今日的繁荣富强,皆是宰相多年来苦心经营的结果,而且南朝对于帝王制体不若其他国家,没有一定要皇家嫡传子嗣才可以就任。
    南朝百姓相信,这位昔日宰相,今日的驸马爷登基,成为一国之君,定会引领南朝走向平静、繁荣的未来。
    而他明媒正娶的宁善公主,在他登基的同时,被册封为宁善皇后。
    只是让所有的人都感到意外的是,就在他正式登基的那天,皇后段宁善却离奇失踪了。
    这件大事,同时人南朝的历史留下一则奇谈……