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第9章 骑士的挑战

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  英格兰清晨的太阳缓缓升起了,泛出金色光芒。
  慢慢地,云雾染作绯红,羞赧地消散,崭新的朝阳浮上来,山、树、花和穿谷而过的河流便都氤氲在柔亮中。
  来参加亚瑟宴会的贵族们都陆陆续续地到来,让大家欣慰的是,不少对亚瑟不满的贵族也还是带着人马来了,不过他们并未进宫,而是先暂时驻扎在了城外。
  亚瑟也按照礼节,令钦差向那些贵族王子们送去了礼物。
  没过了多久,钦差就神情古怪地跑回来,看到亚瑟便开始哭诉:“陛下,那些王子们实在是太傲慢,太过分了,他们不但拒绝接受您所赐予的礼物,还将我们骂了一顿,这还不止,最可恶的是,他们、他们还污辱陛下您……”
  亚瑟的脸上倒还是一片平静:“他们说了什么?”
  钦差犹豫了一下,结结巴巴道:“他们说、说……陛下是个嘴上无毛的娃娃,出身低贱,他们不得不要您的[礼物,反而要回敬您一样礼物。”
  说着,他示意另一个人将一个银盘递上来,只见上面摆放着一把锋利的匕首。
  “他们说要将这把刀刃放在你的脖子上,正是因为这个目的,他们才都赶过来,说是如果让一个乳臭未干的孩子统治英格兰,简直就是奇耻大辱。”
  钦差的话音刚落,大家都是怒不可遏,纷纷拔出剑要教训一下那些不知天高地厚的贵族们。
  林零担心地望着亚瑟,只见他侧头望向窗外,深邃的目光仿佛穿越山谷河流,落在很远很远的地方,让人猜不到他此时在想些什么。
  但是那紧握的发白的指节还是汇露出他极力克制的愤怒。
  自从在她的心底认定他的存在起始,无论是他的一举一动,还是言谈间的喜怒无常,都无不牵扯着她的心情。
  这种心情,怎么说呢,最初只是在意。
  在意对方的每一句话,每一个表情。
  然后才会慢慢地发现,对方对于自己是多么重要。
  就好像现在,她真的很想为他做些事,很想做点什么可以让他好受一些。
  “陛下……他们还说……”钦差吞了一口唾沫,“还说陛下手下的骑士也是一群废物……他们提出了……要和陛下的骑士们决斗的要求……”
  “什么!”凯哑着嗓子跳起来。“居然连第一骑士也敢藐视,这群家伙,太不把我们放在眼里了,这是挑衅,绝对的挑衅!”
  兰斯洛特素来温和的脸上也掠过了一丝怒意:“陛下,请允许我们和他们决斗,以维护骑士兵名誉和您的名誉。”
  亚瑟转过了身,对着那位钦差朗声说道:“去告诉那些无礼的人,我允许手下的骑士们接受这场决斗。”
  钦差很快就带回了对方的反馈,最终定下了决斗的细节。
  双方各派三名骑士出场决斗,三局两胜决定胜败,输的一方要接受惩罚。
  如果他们输了,就会心甘情愿地臣服于亚瑟;而要是亚瑟输了,就要重新推选国王的人选。
  这个要求十分苛刻,但亚瑟还是痛快地答应了。
  如果不应战的话,对于骑士来说也是一种耻辱。
  经过大家的一番商量之后,很快就确定下第二天参加决斗的人选。
  分别由兰斯洛特、特里司和凯迎战对方所派选出的奥克尼的路克王、苏格兰王和卡劳特的南特王。
  “陛下,这样真的可以吗?毕竟对方的人选也是很厉害的角色。”
  钦差显得有些担心,国王放心将这么重大的责任交给这三位骑士吗?
  万一要是输了的话,难道国王真的要同意他们的条件?
  而且,这对于几们骑士来说,也有着巨大的压力吧。
  亚瑟看了看几位骑士,忽然挽起一个罕见的笑容,紫眸闪耀如星辰:“我的骑士们,你们是为了荣誉而且战,而在决斗之前,我想给予你们一样东西。”
  他顿了顿,一字一句地说道:“那就是,我的信任。对你们必定能取胜的信任。”
  兰斯洛特有些感动地哽咽道:“陛下,有了这样东西,我们一定无往不胜。”
  特里司则侧过了脸,掩饰住了内心的波动。
  而凯却露出了一种奇怪的神情,还无意识地瞥了一眼自己的右手,似乎想说什么,却又始终没有说出来。
  决斗的日子很快来临。
  比赛的临时场地建在王宫外,这是一座长方形的空地,它的四边是由木栏围成的,木栏上面的木架可以供平民站着观赏,不时还有小贩兜售啤酒和烤肉串。
  这次的决斗自然也吸引了不少贵族的目光,贵族们当然不会和平民们挤在一起,他们坐在有软垫的包厢内,在这里可以清晰地观着整个比赛过程。
  尤其是那些打扮花枝招展的贵妇人,倒为这次决增添了一抹亮色。
  “快看,骑士进场了。”
  一队衣盔鲜明的骑士得意洋洋地骑在马上,举着各色旗帜的侍从带领他们走进决斗场地。
  骑士们一入会场,贵妇人就从座位上站了起来向骑士们挥手致意。
  “第一场比赛由兰斯洛特骑士对奥克尼的路克王。”
  传令官尖声地宣布,一听到兰斯洛特的名字,场下顿时就热烈起来,还不时有贵族女子们喊着兰斯洛特的名字,可见这位第一骑士的人气不是盖的。
  两位骑士骑着马一起来到了场前,兰斯洛特戴着一顶可以将整个头套进去的有面罩头盔,里面穿着一件锁子甲,只在胸部和肩部挂着整块的板甲,因为那里经常会受到攻击,他的铁护腕与铁护腿则擦得闪闪发亮。
  而那位路克王的盔甲却格外花哨,在头盔上居然还插着三根鸟的翎毛,中间的涂成蓝色,两边的羽毛是白色。
  两位骑士准备就绪,骑着马握着长枪站在各自的起跑线上,裁判走到栏杆中央将一面方旗放下,看了看两边,然后快速地将它举起。
  两人看见信号,用力一踢马腹疾速地向对方奔去,周围的群众疯狂地高喊着。
  路克王透过面罩的缝隙能够看见对手向自己快速冲刺。
  他从容地将长矛尾端放在腰上的马架上,稳稳托着长矛对准自己的对手,但就在他准备进攻的一瞬间,对方迅速出矛了,迅速得他几乎都没时间反应。
  “乒”的一声长矛击在路克王的左肩处,因为高速的冲刺长矛的顶端立即变的粉碎,矛身也断成了两截,这重重一击使路克王顿时天旋地转,在马上直摇晃,扑通一声被撞下了马。
  四周顿时响起了雷鸣般的掌声和欢呼声,谁也没有想到,兰斯洛特骑士居然在一个回合就打败了对手。
  林零也在一旁看得热血沸腾,第一骑士,果然不是吹的哦!在场下像一只温顺的白羊的兰斯洛特,一旦上了场,简直就变成了一只凶猛的豹子!
  下一场是特里司,林零见识过特里司的本领,所以对他也是充满信心,如果没有意外,应该也能顺利取胜吧,这样的话,或许可以提早结束这次决斗呢。
  她欣喜地看了一眼亚瑟,只见他正望着兰斯洛特,唇边有赞许的笑意。
  似乎是察觉到她的目光,他也转头看着她。
  两人的目光撞在一起,林零慌忙低下头,却漏过了亚瑟眼中的一丝特别的神色。
  林零故作没事地四下乱瞄,忽然看到凯露出古怪的神情,转身往他更换盔甲的地方走去。
  对了,最后一场是凯,难道他没有足够的信心?林零想到这里,打算跟着他去安慰他几句。
  看着他走进房间,她赶紧跟上去,在没有关严实的门边看到他正在轻轻转动自己右手的手腕,紧紧地咬着下唇,似乎很痛苦的样子。
  一声吃痛声传来,林零觉得有些不妙,一把推开门冲进去。这才看清他的右手肿得厉害,不由大惊道:“凯,你的手到底怎么了?”
  凯一见是她,也吃了一惊,赶紧关上了门,小声道:“轻一点,你可千万别说出去。”
  “那你的手到底怎么了?”
  “也没什么,前些天和朋友经比试的时候不小心受伤了。”凯无奈地说道。
  “可是,你这个样子怎么对付南特王?”林零急道,“你连握长矛都握不住吧,一定会输的!你为什么不早说!”
  “我、我不想让大家知道我比试输了的事情,所以就一直隐瞒着。本来选定我的时候我也犹豫过,但陛下这么信任我们,你让我怎么说出口呢?”
  林零皱了皱眉:“现在只希望特里司能打败苏格兰王了,这样你就不用打第三场。”
  她的话音刚落,就听见外面传来了对方的欢呼声,“苏格兰王胜了,苏格兰王胜了!!”
  什么?!林零的脑中一片空白,特里司怎么可能输!这到底是怎么回事,苏格兰王真的这么厉害吗?
  忽然看到一个侍从急匆匆地往这里跑来,在门外叫道:“凯骑士,特里司骑士输了这一场,所以下一场您要准备出场了!”
  “等下,特里司骑士是怎么输的?”林零赶紧问。
  “这个,我也不知道。刚开始其实是特里司骑士占了上风,但忽然有只乌鸦飞来,在特里司骑士的头盔上拉了一泡屎,然后特里司骑士他就好像完全失去了控制,苏格兰的长矛还没碰到他,他就一头栽下马了……”
  林零垂下脑袋,无奈地叹一口气,怪不得——
  在这种情形下,特里司没有疯掉已经算很好了。
  “你先退下吧,我马上就会出场。”凯低低说了一句。
  听着侍从的声音远去,林零忍不住再次重申:“你不可以去!”
  “不行,我必须去。”
  “可是如果你再输的话,我们就在这次决斗中输给他们了,你可别忘了亚瑟答应过他们什么!”林零的语气也急切起来,“你告诉我,你有百分百取胜的信心吗?”
  凯愣了一下,看看自己的手,随口道:“但现在说什么都没用,没时间了。”
  林零像热锅上的蚂蚁那样心急如焚,目光乱瞥之下忽然看到凯那个将头整个罩进去的面罩头盔。心里忽然灵光一现,冒出了一个连她自己也不敢相信的大胆念头:“凯,让我去!”
  凯眨眨眼睛,显然没有从这种震惊反应过来,张大嘴却没说出话。
  “就让我试试吧,”林零按捺着狂乱的心跳,又说了一遍。她也不知道自己为什么会有这样的勇气,她只知道,如果输了这场决斗,亚瑟就会陷入危险而尴尬的境地,她不能,绝不能让这样的事发生!
  在游戏里,她不要做现实里的那个她,这是她的另一个人生!
  “你疯了,林零,你有百分百取胜的信心吗?”凯似乎有点冷静下来了。
  “我也没有。”林零站起身来,拿起了头盔。
  “但是,胜算一定比现在的你高。凯,我能不能也借你的一样东西?”
  “什么?”
  “你的信任。”
  凯的神色在一瞬间变化了,渐渐地扬起了一抹似有似无的笑容:“林零,我答应借给你。”
  第三场决斗在大家的期盼中开始了。
  “第三场比赛由凯骑士对卡劳特的南特王。”
  传令官的话音刚落,南特王就很有气势的出场了,他的盔甲比之前路特王的更夸张,不仅在头盔上装饰着孔雀翎毛,关节处的加固铁甲上还精雕细琢地刻着大圣灵十字,甚至在不起眼的手肘里侧的护甲上都刻着叶草的花纹,而一件金子镶边的丝绒红短外衣更使他灿烂夺目。
  “哇,这件盔甲可值不少钱哪,不过穿成这样可真像只大鸟。”
  亚瑟身旁的大臣们几乎是流着口水这样说。
  亚瑟面无表情地盯着另一位骑士的出场,这场决斗的输赢就看他的了。
  但当那位骑士出场的时候,亚瑟微微皱眉,奇怪,怎么和凯平时的样子有些不大一样?
  当裁判将旗子举起时,两位骑士向对方奔去,在过了几招之后,两人又返回了原位,南特王从容地将长矛尾端放在了马架上,迅速地向对方冲去。
  这时的林零已经是浑身冷汗,这位南特王的攻势实在是凶狠,刚才好不容易才躲过几招,真不知道自己能不能取胜。尤其是这身铠甲,又沉又重,她的腰都快被压断了,还有这支长矛,和体育课投标枪用的长矛完全不一样。
  完蛋了,怎么办!
  她忽然感到有两道奇特的目光正注视着自己,慌乱地瞥了一眼,正好撞上一双紫色的眼眸。
  是亚瑟……
  亚瑟,不可以输,自己绝对不可以输!
  她是在为亚瑟而战,她要成为能和他并肩前行的人!
  这时两人之间只有不到一矛半的距离,南特王的长矛已经端平瞄准对手,可是出人意料的事发生了。
  那位凯骑士忽然借着马镫的力量,从鞍上站了起来将长矛狠狠地刺向南特王。因为凯骑士从马上站了起来所以距离一下拉近了,南特王还没够着自己的对手就被击中胸前,他的胸甲瞬间裂开了一道缝,整个身子向后仰着。他的马载着他跑到起跑线上,他的仆人连忙向前查看。
  在南特王对他耳语了几句后,仆人又抬起头看着对方道:“尊敬的先生,我的主人请求您保留他的荣誉,让他光荣地撤退。”
  他的话音刚落,亚瑟这一方顿时响起了欢呼声,人们大声呼喊着凯的名字:“凯骑士,凯骑士!”
  林零也总算是松了一口气,只觉得自己已经要虚脱了,但又不能发出声音,只能对着那位仆人点点头。她策马走到栏杆中央,按照之前所学的,用手中的长矛和南特王的长矛相互友好地碰一下,再高高举起,全场的人们为这种有风度的骑士精神所感染,都拍起手来。
  不一会,亚瑟的侍从走到南特王的盾绘前,取出一面白旗将它覆盖住,“哦哦!”人们又开始发出兴奋的喊声。
  “凯,你真是太棒了!”
  忽然有几个骑士冲上前,其中一个兴奋地伸手去取她的头盔,林零大惊失色,还没等反应过来,只觉得脸上一凉,整张脸已经暴露在了所有人的面前。
  四周死一般的寂静。
  众人目瞪口呆地看着这场意外的变故,竟然都惊讶地说不出话来。
  过了好久,才有人先喊了起来:“天哪,打败南特王的居然是一个女人!”
  “哦,上帝啊,这是一个女人!”
  刚才还一片寂静的比试场转眼之间就变得像菜市场一样热闹。
  林零根本不敢去看亚瑟此时的反应,巨大的刺激令她的呼吸变得越来越急促,腰部的疼痛也如狂风一般席卷了她的全身,上帝啊,赶快让她像电影里一样晕过去吧。
  上帝好像真的感觉到了她的怨气,她只觉得眼前越来越黑,越来越黑,终于再也支撑不住,一下子从马背上栽了下来。
  也不知道过了多久,她才慢慢恢复了意识。
  一醒过来,就看到兰斯洛特欣喜地笑起来:“太好了,林零,你总算是醒过来了。”
  她松了一口气,还好还好,是温柔的兰斯洛特……刚想动动身子,忽然觉得腰部又是一阵剧痛。
  “你别乱动了,之前打斗的时候你已经腰部扭伤,从马上摔下来的时候又撞到腰部,所以要好好休息一阵了。”凯也一旁说道,又忍不住笑起来,“不过林零,我不后悔把那样东西借给你,你是好样的。”
  “我想……喝水。”她不好意思地低下了头,轻声说道。
  “怎么,醒了吗?”一个声音忽然从门外传来,那声音冷冷得像狂卷过雪原的寒风,让林零不自觉地抽搐了一下嘴角。
  该来的还是逃不过。
  亚瑟进来之后示意他们先出去,然后慢慢走到她的床前,没好气地看了她一眼,微微皱眉,却难掩眼中微妙的担忧之色:“你还真是大胆啊。”
  她还是低着头,目光死死地定在床单的花纹上,一声也不吭。
  蓦地,一杯水出现在她的视线里,她惊讶地抬起头,顺着拿水杯的那只手望上去,她看到他的目光正牢牢锁定在她身上,那冷色的紫在更深的地方,似乎潜藏着另一种热烈,另一种使人着迷的气息。
  “不是要喝水吗?”他放低了声音,“还不拿着?”
  林零刚想接过来,才动下身体,就痛得呲牙裂嘴,正懊恼,却听见亚瑟轻轻笑了起来:“笨女人,刚才还逞强,现在知道后悔了吧。”说着,他将杯子递过去,凑到她的嘴边,“就这么喝吧。”
  林零的脸上一红,这,这算不算变相地在喂她?
  水是温热的,就好像她现在的心情一样,那种熏熏然的感觉让她有些头晕,在心里萦绕了许久的话还是说了出来:“我不后悔,我不想成为你的累赘,我想成为能和你并肩而行的同伴。”
  他微微一愣,抬眼望着她,武装得如以往一般骄傲的脸容,只在凝视瞬间的眼神中浮现出内心的真实:“如果要成为与我并肩而行的人,你就……快点好起来吧,林零。”
  他此刻的声音在林零听来,像是无数丝线缠绕,织就绵绵;带进心里,亲密地贴附脉动,慢慢融入心房的每一寸……
  “陛下!”门外传来的声音很不识相地打破了这难得的温馨气氛。
  亚瑟也显然很不爽被打扰,冷声道:“怎么了?”
  “陛下,卡姆兰德国的国王和公主殿下已经到了。”
  林零的心蓦地一跳,桂妮维亚……亚瑟的未来王后……她还是来了……