之后的那个周日，艾米莉亚给自己放了一天假。她已经连续工作了好几周，戴夫那天也很乐意一个人照看书店。
马洛自告奋勇给她上大提琴课，帮她熟悉她不太会的曲子，练习亨德尔的曲子。所有曲子里，这首是她最应该练好的，因为这是爱丽丝进场前演奏的。
“这首曲子的大提琴部分是出了名地难，”他说，“不过我们能做到的，不用担心。”
给人带来惊喜的总是秋日。虽说秋日每天醒来都会被凉飕飕的风迎接，可温暖的阳光与无云的天空总是伴随着整个季节。艾米莉亚穿上一条黄裙子，配绿色开衫，开着车去了马洛家，一座维多利亚风格的小房子，坐落在匹斯布鲁克镇郊。这座小屋仿佛来自童话，尖尖的窗子、三角形房顶，还有拱形前门。
屋里一片混乱。书、乐谱、空葡萄酒瓶，还有两只烟熏灰色的猫在上面踩来踩去。约翰·克特兰的音乐在外放，她还能闻到新煮咖啡的味道。她意识到这里让她想起父亲还在世时的公寓，心里咯噔一下：他总是同时做很多事情，放着音乐，厨房里有食物在烹饪。
“天哪，太抱歉了。我本想先收拾一下的。”马洛给了她一个吻，“来见见小钩和八分音。”
他抱起椅子上的那只猫，拍拍椅子：“你坐这儿，先准备着，我去给你弄杯咖啡。”
艾米莉亚拿出她的大提琴，环顾房间，她看到一些戴尔芬在这里待过的痕迹。沙发上有一条爱马仕围巾，一个玻璃杯上有口红印，还有一双香奈儿芭蕾舞鞋。
“戴尔芙这周末在巴黎—她有个什么家庭聚会。你要是需要的话，我们可以练一整天。”
好吧，艾米莉亚想，我听明白了。“戴尔芙”，真是亲密的爱称。
两小时后，她就已经精疲力竭了。马洛是个好老师，很有耐心，他一次也没有让她觉得自己差劲。他帮她调整姿势，调整握琴弓的方式。有一次，他甚至把手搭在了她肩上。他用指尖用力按，直到他找到了她的肌肉。
“这块肌肉要放松，肩膀不要用力。”
艾米莉亚也想放松，可她就是做不到。他的手搭在她肩上，让她有些想入非非，满脑子都是不该想的事。最终她还是放松了下来。
“这就对了！”马洛开心地说，“这儿能放松下来，就能多演奏一会儿，效果也会更好。”
到了十二点半，她又累了。
“来，”马洛说，“跟我散步去酒吧，吃点午饭吧。”
他们走到白马酒吧，买了意式热猪肉面包，配苹果酱和咸猪皮，坐在室外有电热器的座位。艾米莉亚不想离开阳光，不想离开这里的人，不想离开让她昏昏欲睡、想直接上床的半杯苹果酒……
“咱们从树林里走吧，”马洛建议道，“这条路比较远，但咱们可以消化消化。”
他们在树林里沿着蜿蜒的河流散步。树林里的阳光和鸟鸣让艾米莉亚心情愉悦：她最近在室内太久了。她得尽力多出门，享受匹斯布鲁克周围的乡村景色。这儿的景色确实很美，树冠被染成了猩红色、珊瑚色、黄褐色，脚下的落叶还散发着浓郁的泥土香气。
最终，他们走到了河水最深的地方，河岸延伸出一湾碗形池塘。里面的水清澈见底：艾米莉亚都能看到池塘底光滑的石头，表面覆盖着苔藓，另一边的河岸还有一棵柳树，垂下的柳枝扫在水中。
“想游泳吗？”马洛问道，“最野的野泳啊。”
“开玩笑吧。肯定很冷吧？”
“不会。我经常来这儿游泳，圣诞节都来，特别提神。”
“提神？”
艾米莉亚有些犹豫，可她心里还是有些想尝试这一挑战。
“戴尔芬来这儿游泳吗？”她无法想象戴尔芬做这种事。
“当然不了，她胆小死了。”
艾米莉亚就是要这样的刺激。她要向马洛证明，她不是胆小鬼，摆在她面前的只有一道难题。
“我没有泳衣啊。”她说，她觉得这种事应该不会难倒马洛。
“我们穿内衣就好啊。”他说，“跟泳裤和比基尼没区别啊。”
艾米莉亚笑了。
“就这么定了。”她说着脱掉了鞋子，开始解裙子上的扣子。
马洛不需要激励。他直接脱掉了上衣，开始解牛仔裤，他露出紧实的皮肤，令人惊讶的是，他居然有六块腹肌，她只瞥到了一眼，他就跳进了水中。
他再次冒出水面时，边吐水边因为水冷而喊叫着。
“哇哦！”他喊道，“快来！别犹豫，不然就永远都做不到！”
她把自己的裙子扔在他的衣服上面，不等他仔细瞧她穿着内衣的样子，就跳了进去。
冰冷的水让她一时无法呼吸，确实很提神。
“我的天哪！”她说，“跟吃了冰激凌一样，脑袋被冻到了！”
他们在水里嬉戏了一会儿。
“我特别喜欢这儿，”马洛说，“我每次搞砸了事情，都会来这儿。这儿能帮我整理思绪。”
艾米莉亚点点头，可她的牙齿已经开始打架了。
“我看你不像是会搞砸事情的人啊。”
他空洞地笑笑。
“你知道那种感觉吧？把自己搅进某件事，就是无法脱身。”他的语气阴沉。
艾米莉亚不知道他是什么意思。他是在说戴尔芬吗？但他没有再解释。
“走吧，”马洛说，“你冷了吧。”
他们回到河岸上。马洛拿起自己的上衣。
“拿这个擦擦，”他说，“我不穿上衣没事。很快就到我家了。”
她有些不好意思地用他的衣服擦，干得差不多之后再穿上裙子。她被他胸前的文身吸引住了—一串乐谱。
她弯下腰仔细看。她不是很会认乐谱，但她也看出来了。
“贝多芬的第五协奏曲！”她高兴地喊道。
“不错，”他说，“你通过测试了。”
“测试？”
他直视着她，眼里闪着戏谑的光：“我从不跟认不出这段谱的人上床。”
她瞪大了眼睛。
他有些尴尬：“不是说……”
“不是！当然不是了。”
她困惑地接着走。他说这话干吗？他明明有女朋友，这样做太不公平了。他肯定是在跟她调情，即使只有那么一刻。
回到房子里，她开始瑟瑟发抖：那水确实冰凉，寒气浸透了她的骨髓。马洛给她做了一杯热可可，借给她一件灰色羊绒毛衣。她把毛衣套上，闻到了他的味道。她立马暖和了起来，像是被人拥抱一般。她想，羊绒大概就是这么暖和吧。
“兑点这个。”马洛拿出了她带来感谢他的帕蒂酒。他往她的杯子里倒了不少。她喝着喝着，就在沙发上蜷了起来，闭上了眼。早晨的演奏、散步、午餐、游泳、壁炉火的温暖，还有威士忌……
“好吧，好吧，挺舒服的嘛。”
她被惊醒了，看到戴尔芬站在门廊里。
马洛飞快从沙发上站了起来。艾米莉亚根本都不知道他坐在自己身边。
“嘿，戴尔芙。”
戴尔芬打量着眼前的景象。还好，朱利叶斯的大提琴还摆在外面，就在乐谱架旁。这就是他们唯一的借口了。
不过他们也不需要任何借口，他们什么都没做啊。可艾米莉亚想起，她还穿着马洛的毛衣。
“你怎么早回来了？”马洛说，“来点威士忌。”他从架子上取下一个酒杯。
“我该走了。”艾米莉亚说。
“可别因为我扫兴啊。”戴尔芬说着从马洛手里接过威士忌，在沙发上坐下。她穿着红色的毛衣裙，戴着配套的贝雷帽。她的表情里透着自鸣得意，艾米莉亚突然间感到强烈的厌烦。
“你介意我穿着你的衣服走吗？”她问马洛，她知道她这样有挑拨的嫌疑。她这么做，只是因为他们并没有什么可遮掩的。她一点也不愧疚。
戴尔芬没反应。马洛点了点头：“当然，下次排练时给我带回来就行。”
艾米莉亚驱车回家，一路上都在试图逃脱没好气儿的戴尔芬。她想着她今天的成就。在马洛的指导下，她有信心多了。也许她还是能不拖后腿的吧。
那个周日，杰克逊坐立不安。
伊安·曼迪普给他打电话，追问他书店的事。
“你一般用不了这么久，就能迷住一个女孩了吧！”他抱怨道，杰克逊挂了他电话。他说是因为匹斯布鲁克信号太差。
他不想再参与伊安那可鄙的计划了。他很佩服艾米莉亚为书店做的事，想到伊安要插手书店，他就厌烦。夜莺书店能推动人们的生活走向好的方向，而曼迪普只是个贪婪的可恶之人。他要是想炒了杰克逊，那就由他吧。
他往家走去。米娅正出门，她要进行一次二十英里的自行车练习，这是她“铁人三项”训练的一部分，他主动要求照看菲恩。他不把照看菲恩当作活儿来看—他怎么会呢？
“自行车不错。”他说。她正在做准备—能量胶、水瓶、修理工具。
她看着他答道：“我只有这些东西。我又不花钱买衣服。”
“我没别的意思。”杰克逊答道，他真的没有别的意思。她为何要这么冲呢？她为什么要弄得他没办法跟她客气？
他看看她，她穿着可笑的紧身莱卡黑色运动衣，头上的头盔让她显得像个外星人，他觉得她看起来好脆弱。他的心漏跳了一拍。
“好运，”他说，“累了要人接，就给我打电话。”
“我不需要。”她答道，很显然，她不想显得对他有一点点依赖。
他回到房里。
他感觉自己像是踩在某种边界上，一边是成为一个像样的人，另一边是做浪费空间的废物。他好像跌到了暗井的底部，井口有一丝光亮，他必须爬上去触摸它。他不知道他要如何去寻找这道光，但只要他碰到光，一切就会好起来，他很肯定。
他翻看着艾米莉亚推荐他读给菲恩的书—《小王子》，一本有趣的书，很多部分都让他困惑。这本书里好像藏着全世界的智慧。
她使我的生活芬芳多彩，我真不该离开她跑出来。我本来应该猜出在她那令人爱怜的花招后面所隐藏的温情。花是多么自相矛盾！我当时太年轻，还不懂得爱她……
确实，他当初太年轻，不懂如何好好爱米娅。他的所作所为把她逼走了。现在他懂了。她不信任他，那是自然的事。他确实曾经不成熟，不负责，自私。
他盯着客厅里的墙。他意识到，他已经放弃了，放弃了他的希望、他的梦想、他的爱情。他还参与了一件让他更加厌恶自己的事。他合上了书。
原来人们读书就是为了这个啊。书能解释许多事：你为什么会有某种想法，你的行为究竟怎样，并且让你意识到，不论是你做的事、你的感觉，你都绝不是一个人，让你感到你并不孤单。
他带菲恩去了溜冰场，无数想法在他脑海里盘旋，他却不知该如何处理它们，但他知道他需要厘清思绪，而答案一定藏在某处。他不想在生活中茫然前行，犯错、做他并不想做的事，一切都是为别人而做。
突然间，一切都清晰了：他知道他想要怎样的人生了。他想要一个做好丈夫的机会，与他爱过，并且仍然爱着的女人共建一个家。他知道自己算个好爸爸，但他想做一个好家庭的好爸爸，而不是踢足球、去溜冰场的单亲爸爸。
她会怎么说呢？他该怎么让她相信，他已经改了呢？他没有证据，唯一的事实就是他的感觉变了。有人—艾米莉亚—在无意中给他指了路。米娅要是听了他的解释，肯定会笑他的。她会觉得他只是想尝试一下，他这么做是为了新鲜感。
他必须问问她。他必须鼓起勇气，去争取自己想要的。他想要他的妻子和孩子跟他一起生活。他明白之前错了，也吸取了教训。他现在想要负起责任，过安定的生活。
回家的路上，他从街角的商店给自己和菲恩买了些比萨。他们在厨房里就直接吃了，甚至没拿盘子来盛，干脆从盒子里拿出来吃。
杰克逊正在整理厨房，米娅骑完自行车回来了。她看起来累坏了。
“你还好吗？”
“还好。”她高兴地答道，她斜着眼看了看剩下的比萨，扬起一边的眉毛，对这类食物的脂肪和碳水化合物含量有点意见。
要么现在，要么放弃，杰克逊心想。
“我想你了。”
米娅眨眨眼：“什么？”
“我想你。我想念咱们。我不明白咱们是怎么了，我跟我妈住在拖车里—虽然我很爱她—而你迷上了……”他挥挥手，“疯狂健身，控制食谱，把自己累垮。咱们应该出去走走，一家人玩一玩。”
她双臂抱胸，扭头不看他。她好像要哭了的样子。最终，她转回头来看他。
“可我们已经不是一家人了，杰克逊。”她走开，去烧水，背对着他，暗示他谈话已经结束，杰克逊不禁觉得失望，看来勇敢也没什么好效果。
他叹着气说：“哦。”然后他皱了皱眉，接着问道，“有没有……你是不是有别人了？”
他想象着一个肌肉发达的单车健身狂，在健身APP上计划没完没了的自行车旅程。
她扑哧一声笑了：“没有，没有的事。我不想要别人，杰克逊。我只是在寻找自己，我因为你经历了那些事之后，只想找到自己，开始新生活。”
没有他的新生活。这点倒是清楚。
他点点头：“好吧……”
他从厨房里走出去，去找菲恩，他正在起居室里玩Wii游戏。
“回见，小家伙。”他拥抱了儿子。至少他还有菲恩，这才是最重要的。米娅要是实在无法原谅他过去的过错，那他也无能为力。他仍然是菲恩的爸爸，这点是她无法抹去的。
他回到厨房里去道别。米娅抬起头来，眼神惊讶而带着愧疚。她在吃他们剩下的冷比萨，那个急迫劲儿，好像那是世界上最后一块比萨似的。
“再见。”杰克逊说，他强忍着说狠话的冲动。他并不想挑事，而只是很悲哀。但他心想，也许她吃了比萨，也是个小小的征兆吧。