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《白话明史》陈增传

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陈增,是神宗朝的矿税太监。万历十二年(1584),房山县民史锦奏请开矿,皇上交给巡按调查,最后没有批准。十六年,宦官使者上五台山祭祀,回来后说紫荆山外的广昌、灵丘有矿砂,可以炼银。皇上听后很高兴,但因大学士申时行的反对而止。十八年,易州百姓周言、张世才又说阜平、房山都产矿砂,请遣官开矿。申时行等人仍持反对意见。

到二十年(1592),宁夏用兵,耗费国库黄金二百余万。这年冬,朝鲜用兵,前后八年,耗费国库黄金七百余万。二十七年,播州用兵,又耗费库金二三百万。三大战事接连发生,国家资财严重缺乏。而二十四年(1596),乾清、坤宁两宫失火。二十五年,皇极、建极、中极三殿失火。修建缺乏资金,财政官员束手无策,矿税从此大兴了。遣官收税从二十四年开始,此后说开矿的人争相奔走于朝廷,每次皇上都立即命令宦官随来人前往,以致天下处处都有矿监。真定、保定、蓟州、永州一带则有王亮;昌黎、迁安一带则有田进;昌平、横岭、涞水、珠宝窝山则有王忠;后来真定又增加王虎,并征取山西平定、稷山的矿税;浙江则有曹金,后来又换了刘忠;陕西则是赵钦,山西张忠,河南鲁坤,广东李凤、李敏,云南杨荣,辽东高淮,江西潘相,福建高采,湖广陈奉,而陈增则奉敕开采山东。通都大邑都有税监,两淮则有盐监,广东则有珠监,这些人有的是专门派遣,有的是兼管。这些大..小监纵横骚扰,吸髓饮血,来供奉皇上。大概入国库的不到十分之一,而天下已经萧条,生灵涂炭了。最为横行的是陈增、陈奉和高淮。

二十四年(1596),陈增刚到山东,便弹劾福山县知县韦国贤,皇上下令逮捕审问,撤了他的职。益都知县吴宗尧抗逆陈增,被陷害几乎死在诏狱之中。巡抚尹应元上奏陈增二十大罪,也被罚俸。过后,皇上又命陈增兼征山东店税,导致他与临清税监马堂相争。皇上为他们调解,让马堂征收临清税,陈增征收东昌税。陈增更加肆无忌惮,他的党羽内阁中书程守训、中军官仝治等人,从大江南北到浙江,大作奸弊。他自称奉皇上密旨寻找金宝,募人告密。他诬陷大商巨室藏有违禁物品,使上百家被害得家破人亡。他杀人也没有人敢过问。御史刘曰梧将这些情况上报,盐务少监鲁保也上奏程守训等阻拦盐税的上交,皇上都不理会。后来,凤阳巡抚李三才弹劾程守训贪赃。陈增害怕了,便搜出程守训违禁的珍宝以及贿赂赃银四十余万,上报朝廷。皇上命将程守训押上京师审问,后来判了死罪。而陈增在山东肆行作恶十年,到三十三年才死。