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《戊戌政变记》附录一 改革起源

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唤起吾国四千年之大梦,实自甲午一役始也。吾国之大患,由国家视其民为奴隶,积之既久,民之自视亦如奴隶焉。彼奴隶者,苟抗颜而干预主人之家事,主人必艴然而怒,非摈斥则谴责耳。故奴隶于主人之事,罕有关心者,非其性然也,势使之然也。吾国之人视国事若于己无与焉,虽经国耻历国难,而漠然不以动其心者,非其性然也,势使然也。且其地太辽阔,而道路不通,彼此隔绝,异省之民罕有交通之事,其相视若异国焉。各不相知,各不相关。诚有如小说家所记巨鲸之体,广袤数里,渔人斫其背而穴焉,寝处于是,炊爨于是,而巨鲸渺然不之知也。故非受巨创负深痛,固不足以震动之。昔日本当安政间,受浦贺米舰一言之挫辱,而国民蜂起,遂成维新。吾国则一经庚申圆明园之变,再经甲申马江之变,而十八行省之民犹不知痛痒,未尝稍改其顽固嚣张之习,直待台湾既割,二百兆之偿款既输,而鼾睡之声乃渐惊起。此亦事之无如何者也。

乙未二三月间,和议将定。时适会试之年,各省举人集于北京者以万数千计,康有为创议上书拒之,梁启超乃日夜奔走,号召连署上书论国事。广东湖南同日先上,各省从之,各自连署麇集于都察院者,无日不有。虽其言或通或塞,或新或旧,驳杂不一,而士气之稍申,实自此始。既而合十八省之举人聚议于北京之松筠庵(庵者,明代烈士杨继盛氏之故宅也),为大连署以上书,与斯会者凡千三百余人。时康有为尚未通籍,实领袖之。其书之大意凡三事,一曰拒和,二曰迁都,三曰变法。而其宗旨则以变法为归,盖谓“使前此而能变法,则可以无今日之祸。使今日而能变法,犹可以免将来之祸。若今犹不变,则他日之患,更有甚于今者”。言甚激切,大臣恶之,不为代奏。然自是执政者渐渐引病去,公车之人散而归乡里者,亦渐知天下大局之事,各省蒙昧启辟,实起点于斯举。此事始末,上海刻有《公车上书记》以纪之,实为清朝二百余年未有之大举也。和议既定,公车既散,康有为适登进士,授职工部主事,复上书言变法下手之方,先后缓急之序,专主开民智,通下情,合天下人之聪明才力,以治天下之事,而归本于皇上之独伸乾断,勿为浮言所动。工部堂官恶之益甚,不为代奏。盖和议方成,人心震厉,此实我国维新一大关键。以皇上之天锡勇智,使彼时得人而辅之,其措置更易于今日,此实吾国一大可惜也。今将其书照录于下。

具呈工部主事康有为,为变通善后,讲求体要,乞速行乾断以图自强,呈请代奏事:窃职前月不揣狂愚,妄陈大计,自以僭越干犯重诛,待罪弥月,惶恐战栗,乃蒙皇上天地包容,不责其僭妄之罪,岂非广刍荛之听,立鞀铎之鹄,以开言路而广聪明耶。职上感圣明之纳言如此,下愤国事之抢攘如彼,前书仅言通变之方,未发体要,及先后缓急之宜,用敢冒犯斧钺,再竭愚诚,为我皇上陈之。窃惟为治之道,在审理势,势本无强弱,大小对较而后分,理难定美恶,是非随时而易义。昔孔子既作《春秋》以明三统,又作《易》以言变通,黑白子丑相反而皆可行,进退消息变通而后可久,所以法后王而为圣师也。不穷经义而酌古今,考势变而通中外,是刻舟求剑之愚,非阖辟乾坤之治也。今通商既开,外国环逼,既已彼我对立,则如两军相当,不能谍其军法兵谋,无以为用兵应敌。小敌而不知情,则震而张皇;大敌而不知情,则轻而致败;必然之理也。

夫泰西诸国之相逼,中国数千年来未有之变局也。曩代四夷之交侵,以强兵相凌而已,未有治法文学之事也。今泰西诸国以治法相竞,以智学相上,此诚从古诸夷之所无也。尝考泰西所以致强之由,一在千年来诸国并立也,若政稍不振,则灭亡随之,故上下厉精,日夜戒惧,尊贤而尚功,保民而亲下。其君相之于一士一民,皆思用之,故护养之意多,而防制之意少。其士民之于其君其国皆能亲之,故有情而必通,有才而必用。其国人之精神议论,咸注意于邻封,有良法新制,必思步武而争胜之,有外交内攻,必思离散而窥伺之。盖事事有相忌相畏之心,故时时有相牵相胜之意。所以讲法立政,精益求精,而后仅能相持也。一在立科以厉智学也。

泰西当宋元之时,大为教王所愚,屡为回国所破,贫弱甚矣。英人倍根当明永乐时创为新义,以为聪明凿而愈出,事物踵而增华,主启新不主仍旧,主宜今不主泥古,请于国家立科鼓厉。其士人著有新书,发从古未创之说者,赏以清秩高第。其工人制有新器,发从古未有之巧者,予以厚币功牌,皆许其专利,宽其岁年。其有寻得新地,为人迹所未辟,身任大工,为生民所利赖者,予以世爵。于是国人踊跃,各竭心思,争求新法,以取富贵。各国从之。数十年间,哥仑布寻得美洲万里之地,辟金山以致富,每年得银巨万,而银钱流入中国矣。墨领遍绕大地,知地如球,而荷兰、葡萄牙大收南洋,举台湾而占濠镜矣。哥白尼发地之绕日,于是利玛窦、熊三拔、艾儒略、南怀仁、汤若望挟技来游,其入贡有浑天地球之仪,量天缩地之尺,而改中国历宪矣。至近百年来新法益盛。

道光初年始创轮舟,而十二年英人犯我广州,且遍收四洲为属地,辟土四万里矣。道光末年始有电线、铁路,美人铁路如织网丝,五里十里,纵横午贯,而富甲大地。俄人筑之,辟地万里。近者英之得印度、缅甸,俄之得西伯利至珲春,法之得越,皆筑铁路以逼我三陲矣。合十余国人士所观摩,君相所激厉,师友所讲求,事无大小,皆求新便。近以船械横行四海,故以薄技粗器之微,而为天下政教之大。人皆惊洋人气象之强,制造之奇,而推所自来,皆由立爵赏以劝智学为之。一在设议院以通下情也。筹饷为最难之事,民信上则巨款可筹,赋税无一定之规,费出公则每岁摊派。人皆来自四方,故疾苦无不上闻;政皆出于一堂,故德意无不下达;事皆本于众议,故权奸无所容其私;动皆溢于众听,故中饱无所容其弊。有是三者,故百度并举,以致富强。然《孟子》云:“国家闲暇,明其政刑,尊贤使能,大国必畏。”《易》称:“开物成务,利用前民,作成器以为天下利。”《洪范》称:“大同逢吉,决从于卿士庶人。”孟子称进贤杀人,待于国人大夫。则彼族实暗合经义之精,非能为新创之治也。中国自古一统,环列皆小蛮夷,故于外无争雄竞长之心,但于下有防乱弭患之意。至于明世,治法尤密,以八股取士,以年劳累官,务困智名勇功之士,不能尽其学;一职而有数人,一人而兼数职,务为分权掣肘之法,不能尽其才。道路极塞,而散则易治;上下极隔,而尊则易威。

国朝因用明制,故数百年来大臣重镇,不闻他变,天下虽大,戢戢奉法,而文网颇疏,取民极薄,小民不知不识,乐业嬉生,此其治效中古所无也。若使地球未辟,泰西不来,虽后此千年率由不变可也。无如大地忽通,强敌环逼,士知诗文而不通中外,故锢聪塞明而才不足用,官求安谨而畏言兴作,故苟且粉饰而事不能兴。民多而利源不开,则穷而为盗,官多而事权不属,则冗而无耻。至于上下隔绝,故百弊丛生;一统相安,故敌情不识。但内而防患,未尝外而争强。以此闭关之俗,忽当竞长之时,絺绤宜于夏日,雨雪忽至,不能不易重裘;车马宜于陆行,大河前横,不能不觅舟楫。外之感触既异,内之备御因之,故《大易》贵乎时义,《管子》贵乎观邻。《管子》曰:“国之存也,邻国有焉。国之亡也,邻国有焉。举而不当,此邻敌所以得志也。天下皆理,己独乱,国非其国也;诸侯皆合,己独孤,国非其国也。大而不为者复小,众而不理者复寡。”

盖列国并争,如孤军转战于长围,苟精神方略,兵械士马,少有不逮,败绩立见。大朝一统,如一人偃卧于斗室,但谨户牗,去蚊虻,虽稍高枕,可以无事。今略如春秋、战国之并争,非复汉、唐、宋、明之专统,所谓数千年未有之变也。若引旧法以治近世,是执旧方以医变症。药既不对,病必加危。五十年来讲求国是者,既审证之未真,故言战言和,亦施药之未当。否则笃守不药,坐待弱亡,用致割地偿款,病日危重,至此伤寒传里,病入厥阴。昔患水肿痿痹,犹尚庞然,今且枯干瘦羸,渐无精气,如不讲明病证,尽易旧方,垂危之人,岂堪再误?但审病之轻重常变不同,则用方之君臣佐使亦异,故今审端致力之始,尤以讲明国是为先。

伏闻圣意所注垂,下及群臣所论说,咸欲变法自强,可谓通知情势矣。曩言今当以开创治天下,不当以守成治天下;当以列国并争治天下,不当以一统无为治天下。诚以积习既深,时势大异,非尽弃旧习,再立堂构,无以涤除旧弊。维新气象,若仅补苴罅漏,弥缝缺失,则千疮百孔,顾此失彼,连类并败,必至无功。夫夏屋坏于短棁,金堤败于蚁穴,况欲饰粪墙,雕朽木,而当雷电风雨之交加,焉有不倾覆者哉?他日不知其弥补之非,或归咎于变改之谬。近者设立海军、使馆、招商局、同文馆、制造局、水师堂、洋操船政,而根本不净,百事皆非。故有海军而不知驾驶,有使馆而未储使才,有水师堂洋操而兵无精卒,有制造局船澳而器无新制,有总署而未通外国掌故,有商局而不能外国驰驱。若其徇私丛弊,更不必论。故徒糜巨款,无救危败,反为攻者藉口,以明更张无益而已。职窃料今者,廷议变法,积习难忘,仍是补漏缝缺之谋,非再立堂构之规,风雨既至,终必倾坠,国事有几,岂可频误哉?职伏愿皇上召问群臣,讲明国是,反覆辨难,露显事势,确知旧习之宜尽弃,补漏之无成功。

大体既立,而后措施不失,议论著定,而后耳目不惊。先后缓急,乃可徐图,摧陷廓清,乃可用力。若果能涤除积习,别立堂基,窃为皇上计之,三年则规模已成,十年则治化大定。然后恢复旧壤,大雪仇耻,于以为政地球而有余矣。夫以不更化则危亡之急如此,能更化则强盛之效如彼,言之岂不易哉。请以土耳其、日本言之。土耳其为回教大国,襟带两洲,地五千里,非洲二十余国皆其属藩,陆师天下第一,水师天下第三,以不更化之故,两辱于俄,其属地布加利牙、罗马尼亚、门的内哥、塞尔维亚皆叛而自立,于是俄割其黑海,波斯割其科托,奥割其波森利牙、赫次戈、伟也纳,英割其毛鲁塌,希腊割其白海。六大国废其君而柄其政,为之开议院,筑铁路,于是土不国矣。其他守旧之国,扫灭已尽,惟余我及波斯、暹罗耳。以缅甸之大,我累用兵而不得者,英人旬日而举之,其得失可以鉴矣。日本蕞尔三岛,土地人民不能当中国之十一,近者其国王与其相三条实美改纪其政,国日富强,乃能灭我琉球,割我辽台。以土之大,不更化则削弱如此;以日之小,能更化则骤强如彼。岂非明效大验哉!况中国地方二万里之大,人民四万万之多,物产二十六万种之富,加以先圣义理入人之深,祖宗德泽在人之厚,下知忠义而无异心,上有全权而无掣肘,此地球各国之所无,而泰西诸国之所羡慕者也。以皇上之明,居莫强之势,有独揽之权,不欲自强则已耳,若皇上真欲自强,则孔子所谓欲仁仁至,孟子所谓王犹反手。盖惟中国之势为然。

然数千年之旧说,易为所牵,数百年之积习,易为所滞,非常之原,黎民所惧,吐下之方,庸医不投,苟非有雷霆霹雳之气,不能成造立天地之功,故非天下之至强,不能扫除也。后有猛虎,则懦夫可以跳涧溪;室遭大火,则吝夫不复惜什器。惟知之极明者,行之自极勇,然非天下之至明,不能洞见也。皇上真有发强刚毅之心,真知灼见之学,扫除更张,再立堂构,自有不能已者。故愿皇上先讲明之,则余事不足为也。若犹更化不力,必是讲明未至,以为旧习可安,不必更张太甚,是虽有起死之方,无救庸医之误矣。窃观今日经此创巨痛深之后,未闻卧薪尝胆之谋,有兵事则惶恐纷纭,既议和则因循敷衍。皇上有自强求治之心,而未闻求言求才之事;上下隔绝,未闻纡尊降贵以通下情;泄沓苟安,未闻震动激厉以易风俗;大小上下,未闻日夜会合谋议自强之举;大臣宰执,复徇簿书期会往来饮食之文。割地未定,借款未得,仇耻已忘,愤心已释,过此益可知矣。麻木不仁,饮迷熟睡,刺之不知痛,药之不能入,诚扁鹊所望而却走也。若谓待辽台事毕乃议改图,则今日割地之举,皆由昔者泄沓之为,不亟图内治而待命他人。

天下甚大,事变日生,撤兵既难,教案旋起,土司未画,回乱继生,何日是从容为政时哉?方今求治,虽救火追亡,犹虑不及,而佩玉鸣珂,雅步于覆屋危墙之下,岂有当乎?庸医模棱,足以杀人,庸人因循,足以误国。故敢谓廷议变法,积习难忘,风雨既至,终必倾坠者此也。夫斟酌补苴,岂不甚善?而职必谓非扫除更张,终无补益者,何哉?试以一二事言之。如今日所大患者贫弱也,救贫莫如开矿制造通商,救弱莫如练兵选将购械,人所共知也。而科举不改,积重如故,人孰肯舍所荣趋所贱哉?著书、制器械、办工寻地之荣途不开,则智学不出,故欲开矿者通矿学则无其人,募制造则创新制者无其器,讲通商则通商学者无其业,有所欲作,必拱手以待外夷。故有地宝而不能取,有人巧而不能用,以此求富,安可致哉?乡塾、童学、读史、识字、测算、绘图、天文、地理、光、电、化、重、声、汽之学校不设,则根柢不立。驱垂老乞丐者为兵,而欲其识字绘图测表燃炮,必不可得,则兵不如人。选悍夫勇士者为将,而欲其读史知兵测天绘地,必不可得,则将不如人。购外夷开官厂以为船炮枪械,而欲其新式巧制,必不可得,则船炮枪械必不如人。故凡有战衅,必败绩以摇国家,有兵而不可用,有械而不可恃,以此求强,安可致哉?

假如知开矿、制造、通商、练兵、选将、购械之不能骤求矣,于是稍改科举,而以荣途厉著书制器寻地办工之人,大增学校,而令乡塾通读史、识字、测算、绘图、天文、地理、光、电、化、重、声、汽之学,亦可谓能变通矣。然外国凡讲一学,必集众力以成之,固为集思广益,劝善相摩,亦以购书购器,动费巨万,非众擎则不举。故考天文则有天文之会,凡言天文者皆聚焉,筑观象之台,购浑天之器。美人贺旦购天文镜费七十万金,此岂一人能为哉?考地理则有地理之会,凡言地理者皆聚焉。英国阿侯为亚洲地理会首,醵金派人游历我亚洲,自东土耳其、波斯回部、西伯利部及我国蒙古、西藏,测量绘图,穷幽极险。我云南细图,英人道光二十五年已绘之,西藏细图,光绪二年已绘之;我蒙古漠河金矿之山,前年俄人已绘有细图到天津。他如法人派流丕探滇越之地,而即收越南;派特耳忒游暹罗考媚江之源,而即割暹罗媚江东岸。近俄英之强入漠河、青海、川、藏测绘者不可胜数,既屡见疆臣奏报,以为大患。岂知皆其地理会中人为之,非国家所派者也。特国家之保护,遂收辟地万里之殊功。

其他言矿学有矿学之会,言农学有农学之会,言商学有商学之会,言史学有史学之会。即今教案迭见,天下苦之,亦皆其教会所派之人,并非出于国命,不过为之保护耳。而教民诇察敌情,即以大赖其力。故泰西国势之强,皆藉民会之故,盖政府之精神有限,不能事事研精,民会则专门讲求,故能事事新辟。其入会之人,自后妃、太子、亲王、大臣咸预焉。前者俄后亲入医会,比者日本之后入救人会,皆降至尊而讲末业。如中国天子躬耕、后夫人亲蚕之义,以资鼓厉。故举国风从,学业之精,制造之新,实由于此。孔子曰:“百工居肆以成其事,君子居学以致其道。”又曰:“以文会友。”孔子养徒三千,孟子后车数十,唐太学生万人,宋朱子、陆九渊讲学数千人,明徐阶讲学会者八千,皆治化极盛,绝无流弊。至汉明之季,主持清议,此乃权奸之不利,而国家之大利也。明季贰臣入仕国朝,畏人议之,故严其禁,今非其时,岂可复沿其误。然上不为倡,下不敢作,会若不开,则学亦不成。然学会虽开矣,而学至精微,事至繁重,谁为考授,谁为兴举,乡里纤悉,势必责成于县令。而县令上有层累之督抚,司道本府以临之,则控制殊甚;下惟杂流之典史、巡检、胥差以佐之,则辅理无人。任之极轻,捐纳军功亦可得,待之极贱,抱道怀德不肯为。甚至冗员千数,望差如岁,廉耻衰丧,才识庸鄙,以此而欲其遍开新学,鼓舞人士,大劝农工,兴启利源,岂可得哉?故周则百里封侯,直达天子,汉以太守领令,下逮小民,层级既寡,宣治较易。

近者日本之变制也,以县直隶国主,而亲王出为知县,故下情无不达,而举事无不行。吾土地辽阔,知县太多,纵不能如日本直隶国家,亦当如汉制领以巡抚,崇其品秩,任以从臣,上汰藩臬道府之冗员,下增六曹三老之乡秩,计月选不过数人,简拔何劳签部,清流向上,易于自爱,奏报直达,乃可举事。若明知冗员而不能更革,是虽有良法而无自推行。其余文书繁密之当删,卿寺冗闲之宜汰,堂官数人之当并,兼差数四之宜专,吏胥之宜易用士人,百官之宜终身专职,必使尽去具文,乃可施行实政。若犹用明代牵制之法,必致贻政事丛脞之忧。然一旦而尽革官制,职有以知朝议之未能也。然令改易庶官,遍立诸学矣,而上下不交,宿弊不去,蠹在根本,终难自强。今之知县,品秩甚卑,所谓亲民者也,而书吏千数人盘隔于内,山野数百里辽隔于外,小民有冤,呼号莫达,书差讹索,堂署威严,长跪问讯,刑狱惨酷,乃至有人命沉冤,鬻子待质,而经年不讯者。若夫督抚之尊,去民益远,百县之地,为事更繁,积弊如山,疾苦如海,既已漫无省识,安能发之奏章?况一省一人,一月数折,闭塞甚矣,何以为治?枢臣位重事繁,又复远嫌谢客。皇上九重深邃,堂远廉高,自外之枢臣内之奄寺外,无得亲近,况能议论。小臣引见,仅望清光,大僚召见,乃问数语。天威俨穆于上,匍匐拳跪于下,屏气战栗,心颜震播,何以得人才而尽下情哉?每日办事,召见枢臣,限以数刻,皆须了决,伏跪屏气,敬候颜色,未闻反复辨难,甚少穷日集思,天下甚大,事变甚微,皇上虽圣,岂无缺失?而限时以言事,拳跪以陈辞,虽有才贤,不能竭尽。当此时变,岂能宏济艰难哉?夫以无益之虚文,使人不能尽其才,甚非计也。

古者三公坐而论道,从容燕坐,讲求经国,故能措施晏如,用成上治。夫行以知为本,高以下为基,不讲论则有行而无知,不燕坐则有高而无下,冥行必蹶,太高则危,尊严既甚,忌讳遂多。上虽有好言之诚,臣善为行意之媚,乐作太平颂圣之词,畏言危败乱贼之事。故人才隔绝而不举,积弊日深而不发。至中国败坏之由,外夷强盛之故,非不深知,实不敢言。昔黎庶昌奉使日本,有所条陈,但请亲王出游,总署不敢代递,其他关切皇上之事,皆知之而不言,言之而不达,达之而不动,动之而不行。皇上虽天亶聪明,皆为壅塞,欲坐一室而知四海,较中外而求自强,其道无由。夫天子所以为尊者,威棱远憺,四夷宾服,德泽流溢,海内乂安;上播祖宗之灵,下庇生民之命,盛德成功,传于后世,乃可尊耳。若徒隔绝才贤,威临臣下,以不见不动为尊,以忌讳壅塞为乐,则近之有土地不守、人民不保之患,远之有徽钦蒙尘、二世瓦解之祸。人情安于所习,蔽于所见,而祸败一来,悔无可及。职曩言皇上尊则尊矣,实则独立于上,皇上何乐此独尊?良为此也。夫使内示尊于奴隶,而外受辱于强邻,与内交泰于臣民,而外扬威于四海,孰得孰失,不待皇上之明,无不能辨之者。夫天地交则泰,天地不交则否,自然之理也。历观自古开国之君,皆与民相亲,挽辂可以移驾,止辇可以受言,所以成一代之治也。自古危败之君,并与其臣相隔绝,隋炀之畏闻盗贼,万历之久不视朝,所以致国祚之倾也。伏读太宗文皇帝圣训,谓明主自视如天,臣下隔绝,是以致败。

我国上下相亲,是以能强。呜呼!明室之所以亡,我朝之所以兴者,尽在此矣。孟子谓“如耻之莫如师文王,师文王大国五年,小国七年,必为政于天下”。盖文王之圣,与国人交。《鹿鸣》《文王》之诗也,笙簧饮食,以臣为宾。故能成郅治,流美至今。夫太宗文皇帝,我朝之文王也,窃愿皇上师之,纡尊降贵,与臣民相亲,而以明季太尊为戒。天地既交,万物萌动,根本既净,堂构自立,百度昭举,自强可致矣。皇上若深观时变,稍降尊严,职所欲言者有五焉:一曰下诏求言。破除壅蔽,罢去忌讳,许天下言事之人,到午门递折,令御史轮值监收,谓之上书处。如汉公车之例,皆不必由堂官呈递,亦不得以违碍阻格,永以为例。若言有可采,温旨褒嘉,或令召对,霁颜询问,庶辟门明目,洞见万里。二曰开门集议。令天下郡邑十万户而推一人,凡有政事,皇上御门令之会议,三占从二,立即施行,其省府州县咸令开设,并许受条陈以通下情。三曰辟馆顾问。请皇上大开便殿,广陈图书,每日办事之暇,以一时亲临燕坐,顾问之员,轮二十员分班侍值。皇上翻阅图书,随宜咨问,访以中外之故,古今之宜,经义之精,民间之苦,吏治之弊,地方之情,或霁威赐坐,或茶果颁食,令尽所知能,无有讳避。上以启圣聪,既广所未闻,下以观人才,即厉其未学,令天下人才皆在左右,宰县奉使皆在特简,问其方略,责以成功,许其言事,严其赏罚,则人皆踊跃发愤,仰酬知遇,治天下可运之掌矣。其顾问之员,一取于翰林,文学侍从,人才较多,闲散日甚,宜令轮值;一取于荐举,用世宗宪皇帝之法,令大臣翰詹科道下及州县各荐人才。凡有艺能皆得荐举,贵搜草泽,禁荐显寮,或分十科,俾无遗贤,虽或滥竽,必有异才,宜令轮值,其不称旨者随时罢去,其荒谬者罚其举主;一取于上书,其条陈可采,召对称旨者,与荐举人并称待诏,亦令轮值;一取于公推,集议之员,郡县分举,各熟情势,自多通才,亦令轮值。四曰设报达聪。《周官》训方诵方掌诵方慝方志,庶周知天下,意美法良,宜令直省要郡各开报馆,州县乡镇亦令续开,日月进呈,并备数十副本发各衙门公览,虽宵旰寡暇,而民隐咸达,官慝皆知。中国百弊,皆由蔽隔,解蔽之方,莫良于是。至外国新报,能言国政,今日要事,在知敌情,通使各国著名佳报咸宜购取,其最著而有用者,莫如英之《太晤士》,美之《滴森》,令总署派人每日译其政艺以备乙览,并多印副本随邸报同发,俾百寮咸通悉敌情,皇上可周知四海。五曰开府辟士。宰相之职,在于进贤,汉世三公,皆有曹掾,妙辟英贤,以为毗佐,故汉之公府得人最盛。今之枢臣乃畏谨避人,与天下之才贤不接,岂能为拨乱之任哉?宜复汉制,令开幕府,略置官级,听其辟士,督抚县令,皆仿此制。其有事效,同升之公,庶几宰府多才,可助谋议,然后分遣亲近王公大臣游历,以资谙练。罢去官吏傔从阍役繁重,以示亲民,免严刑长跪,以恤民艰,厚俸禄养廉以劝吏耻。如是则顺天下之人心,发天下之民气,合天下之知以为知,取天下之才以为才,天下臣庶,欣喜舞蹈,奔走动色,乐事劝功,尊君亲上,然后兴举新法,经营百度,昭明融洽,天下一家,无几微之弊而不去,无几微之利而不举。惟皇上意之所欲为,无不如志矣。皇上果讲明不惑,断然施行,则致力之先后,成功之期效,皆可为皇上次第言之。先引咎罪己,以收天下之心;次赏功罚罪,以伸天下之气;然后举逸起废,求言广听,广顾问以尽人才,置议郎以通下情。

数诏一下,天下雷动,想望太平,外国变色,敛手受约矣。三月之内,怀才抱艺之士,云集都中,强国救时之策,并伏阙下。皇上与二三大臣聚精会神,延引讲问,撮群言之要,次第推施,择群士之英,随器拔用,赏擢不次以鼓士气,沙汰庸冗以澄官方。于是简傔从,厚俸禄,增幕府,革官制,政皆疏通;立道学,开艺科,创译书,遣游学,教亦俱举。征议郎则易于筹饷,而借民行钞皆可图,荣智学则各竭心思,而巧制精工可日出。然后铁路与邮政并举,开矿与铸银兼行,农学与商学俱开,使才与将才并蓄,皆于期岁之内,可以大起宏规。中土海禁久开,颇有艺学之士,分为教习,各赴荣途。至于三年,铁路之大段有成,矿产之察苗有绪,书藏遍设,报馆遍开,游学多归,新制纷出,诸学明备,人才并起,道路大辟,知识俱开,荒地渐垦,工院渐众,游民渐少,乞丐渐希。童塾皆识字知算之人,农工有新制巧思之法,织布裁造,渐可收内地之利,商务轮舶,渐可驰域外之观,然后练兵选将,测海制械,次第可讲矣。迟以十年,诸学如林,成才如麻,铁路罗织,矿产洋溢,百度举而风俗成;制造极精,创作极众,农业精新,商货四达,地无余利,人有余饶,枪炮船械之俱巧,训练驾驶之俱精,富教既举,武备亦修。

夫以欧洲十六国,合其人数仅二万万,我乃倍之。以二千万之练兵,加数百艘之铁舰,扬威海外,谁能御之?凡此成功,可以克期而计效者也。然今左右贵近,率以资格致大位,多以安静为良图。或年已耆耄,精神渐短,畏言兴革,多事阻挠,必谓天泽当严,官制难改;求言求才,徒增干进之士;开院集议,有损君上之权。夫君贵下施,天宜交泰,冗官宜革,掣权非时,既已言之。若夫大考以诗赋超擢,馆选以楷法例授,同为干进,抑何取焉。况进言荐举之士,必多倜傥之才,遗大投艰之时,贵有非常之举。我圣祖仁皇帝开鸿博之科,正当滇乱之日,乃知圣人之宏谟,固非常人所识度也,岂可以一二滥竽而阻非常之盛举哉!至会议之士,仍取上裁,不过达聪明目,集思广益,稍输下情,以便筹饷。用人之权,本不属是,乃使上德之宣,何有上权之损哉?若谓皇上万机殷繁,宵旰勤劳,上书既众,报纸益多,既费顾问之时,安有披览之暇?岂知上书虽多,提纲先见,其无关政要,派人阅读,其指陈切要,即于顾问之处,可以集众讲求,其有燕暇,随意阅报,但使得备乙览,已可风化肃然,吏不怀奸,人皆自厉矣。若狃于俗说不能扫除,则举事无人,百弊丛积,稍变一二,终难补苴,而民日以贫,兵日以弱,士日以愚,国日以蹙,强夷环逼于外,会匪蔓延于内。

五年之间,江、浙、闽、广、滇、桂恐不能保;十年之内,皖、楚、辽、藏、蒙、回亦虑变生;二十年后,败坏非所敢知矣。此尚言其常者,若瓦解之患,则旦夕可致,殷鉴不远,即在前明。得失之效如此,皇上果何择焉。窃闻皇上触念时艰,顿足忧叹,惕厉之心,达著于外,推此一念,可以大有为也。然有自强之心而不能充,居莫强之势而不能用,窃为皇上惜之。尝推皇上有忧危之心,而不能赫然愤发扫除更张者,大半牵于庸臣无动为大之言,容悦谨媚之习。夫诸臣当有事则束手无策,坐受缚割,当无事则容媚畏谨,苟持禄位。今者在皇上则土地已割矣,在诸臣则富贵无恙也。方其私忧窃叹,亦有危心,无如畏谨成风,迫为容悦。诗说谓与师处者帝,与友处者王,与奴隶处者亡。皇上日与容悦之臣处,惟有拜跪唯诺使令趋走而已,安得不致今日之事哉?上尊下媚,中塞外侮,谋略不能用,逆耳不能入,以此而求自强,犹之楚而北行,其道背矣。

然二十年来粉饰承平,大臣皆非以才能进用,率以年资累官,但以供文字奔走之劳,本不能责以旋乾转坤之任,惟在皇上内审安危,断自圣衷而已。夫中国人主之权,雷霆万钧,惟所转移,无不披靡。昔齐桓公好紫,举国皆服;秦武王好勇士,举国尚斗。今以楷法诗文驱天下,而人士皆奔走风从。然则抚有四万万人,何施而不可,何欲而不得哉?又视皇上所措而已。皇上居可为之位,有忧愤之心,当万难少缓之时,处不能自已之势,不胜大愿。伏乞皇上讲明理势之宜,对较中外之故,特奋乾断,龚行天健,破积习而复古义,启堂构而立新基,无为旧俗所牵,无为庸人所惑,纡降尊贵,通达下情,日见贤才,日求谠论,以整纪纲而成大化,雪仇耻而扬天威。宗庙幸甚!天下幸甚!职疏逖小臣,岂敢妄参大计,但目击国耻,忧思愤盈,栋折榱坏,同受倾轧。今将南归,感激圣明,瞻望宫阙,眷恋徘徊,不能自已。用敢再竭愚诚,冀补万一,其推行之节目,经理之章程,琐细繁重,不能详及。如蒙垂采,或赐召对,当别辑书进呈,不胜冒昧战栗之至。

伏乞代奏皇上圣鉴。谨呈。

光绪二十一年闰五月初八日。

此书既不克上达,康有为以为望变法于朝廷,其事颇难。然各国之革政,未有不从国民而起者,故欲倡之于下,以唤起国民之议论,振刷国民之精神,使厚蓄其力,以待他日之用。于是自捐资创《万国公报》于京师,遍送士夫贵人,与梁启超、麦孟华撰之,日刊送二千份。又倡设强学会于北京,京朝士大夫集者数十人,每十日一集,集则有所演说。时张之洞为南洋大臣,闻而善之,寄五千金以充会中之用。时京师无有为报者,中国士夫无有为会者,有之皆自康有为创之。然大学士徐桐、御史褚成博等咸欲劾之。九月,康有为出京游南京,说张之洞谋设强学分会于上海,张大喜,会遂成。此会所办之事为五大端:一译东西文书籍,二刊布新报,三开大图书馆,四设博物仪器院,五建立政治学校。我国之有协会、有学社自此始也。今将康有为所撰《强学会序文》录于下:

俄北瞰,英西睒,法南瞵,日东眈。处四强邻之中而为中国,汲汲哉,况磨牙涎舌思分其余者尚十余国。辽台茫茫,回变扰扰,人心皇皇,事势儳儳,不可终日。昔印度,亚洲之名国也,而守旧不变,英人以十二万金之公司通商而墟五印矣。昔土耳其,回部之大国也,疆土跨亚、欧、非三洲,而守旧不变,为六国执其政、剖其地、废其君矣。其余若安南、缅甸,若高丽,若琉球,若暹罗,若波斯,若阿富汗,若俾路芝,及国于太平洋群岛、非洲者凡千数百计,今或削或亡,举地球守旧之国,盖已无一瓦全者矣。我中国孱卧于群雄之中,鼾寝于火薪之上,政务防弊而不务兴利,吏知奉法而不知审时,士主考古而不主通今,民能守旧而不能行远。孟子曰:“国必自伐,而后人伐之。”蒙盟、奉吉、青海、新疆卫藏土司圉徼之守,成为异墟;燕、齐、闽、浙、江、淮、楚、粤、川、黔、滇、桂膏腴之地,悉成盗粮。吾为突厥人不远矣。西人最严种族,薄视非类。法之得越南也,绝越人科举富贵之路,昔之达宦,今作贸丝也。英之得印度百年矣,而英民所得自由之权利,印人无一能得,芸芸土著,畜若牛马。若吾不早图,倏忽分裂,则桀黠之辈,王、谢沦为左衽;忠愤之徒,原、郤夷为皂隶。伊川之发,骈阗于万方,钟仪之冠,萧条于千里。三州父子,分为异域之奴,杜陵弟妹,各衔乡关之蹙。哭秦庭而无路,餐周粟而匪甘。矢成梁之家丁,则螳臂易成沙虫,觅泉明之桃源,则寸埃更无净土。肝脑原野,衣冠涂炭,嗟吾神明之种族,岂可言哉?岂可言哉!夫中国之在大地也,神圣绳绳,国最有名,义理制度文物驾于四溟,其地之广于万国等在三,其人之众等在一,其纬度处温带,其民聪而秀,其土腴而厚,盖大地万国未有能比者也。徒以风气未开,人才乏绝,坐受凌侮。昔曾文正与倭文端诸贤讲学于京师,与江忠烈、罗忠节诸公讲练于湖湘,卒定拨乱之功。普鲁士有爱国之会,遂报法仇,日本有尊攘之徒,用成维新。盖学业以讲求而成,人才以摩厉而出,合众人之才力,则图书易庀,合众人之心思,则闻见易通。《易》曰:“君子以朋友讲习。”《论语》曰:“百工居肆以成其事,君子学以致其道。”海水沸腾,耳中梦中,炮声隆隆,凡百君子,岂能无沦胥非类之悲乎?图避谤乎闭户之士哉,有能来言维新乎?岂惟圣清二帝三王孔子之教,四万万之人将有托耶!

盖中国人向来闭关自守,绝不知本国危险之状,即有一二稍知之者,亦以为国家之祸,于己无与。盖习闻前朝易姓革命故事,其降服新朝者皆可复得本官。民间亦安土乐业,以为虽不幸而亡国,亦不过如是,而不知今日西人之灭人国,大异于昔时也。康有为撰此开会主义书,痛陈亡国以后惨酷之状,以激励人心。读之者多为之下泪,故热血震汤,民气渐伸,而守旧之徒恶之。御史杨崇伊上奏劾其私立会党,显干例禁,请旨查封。计北京强学会仅开四月,上海强学会仅开月余,至乙未十一月遂被禁止。盖吾国维新之起点,在于斯举,而新旧党之相争,亦起于斯矣。