德宗光绪三十一年，夏六月，命镇国公载泽，户部侍郎戴鸿慈，兵部侍郎徐世昌，湖南巡抚端方分赴东西洋各国，考求一切政治，用日本明治十五年伊藤博文之故事也。晚近时代，世界各国以专治制具俱备者唯中国与俄罗斯。上年日俄之战，西人某闻之曰：‘此非俄日之战也，乃立宪、专制二治术之战也。’已而，日果胜而俄果败，俄民群起而为立宪之争，于是中国士大夫亦纷纷主张其说。前有驻法使臣孙宝琦奏请立宪之举，继又有二三疆吏先后以立宪为请，而枢臣懿亲之中亦稍稍持其议。南方之舆论，其势尤张，至是为掩饰中外耳目计，特简载泽等随带人员，分赴各国考察政治。诏既下，国人大喜，谓此为预备立宪之动机矣。 秋七月，续派商部右丞绍英出洋考察政治。 载泽等将出洋考察，至正阳门车站，遇炸弹，载泽、绍英均受微伤，遂改行期。先是，户部侍郎铁良南下，搜