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《荒江女侠》荒江女侠 第606回 代打擂台女儿显绝技 留居客地俊士结新知

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  萧慕兰、韩小香从庄中负气出走,他们究竟到哪里去的呢?萧进忠的妹妹虽不能武,而有个姊姊名唤贞姑,也是个有武艺的女子。以前嫁给扬州地方一个姓平的盐商,家道很是富有。姓平的名漱芳,自和贞姑结婚后,生下一男一女。

  女名小玉,是姊姊。男名小英,是弟弟。二人从母亲那里都学得一些武艺。而周贞姑因喜欢小英之故,把平生的武艺尽传授于他。所以小英的武艺,比起他的姊姊高强。后来,小玉远嫁至浙江绍兴的西面红莲村,因为村里有一个姓孙名天佑的,是一个美少年。他的父亲以前曾在扬州做过一任县吏,那时候和平漱芳往来亲密,情谊颇笃,平漱芳见天佑温文尔雅,是个浊世佳公子,心里很是相爱,便要把自己的女儿许配与他。央媒出来说合,天佑的父亲当然同意,两家便择了吉日,先文定了。

  后来天佑的父亲又到山东去作了一年官,忽然患了急病,在任上去世,天佑遂扶柩回乡。因自己的母亲早已不在人间,家中乏人主持,所以写了信,差人到扬州去和他的泰山商量,满想在百日内要与小玉成亲。平漱芳一口答应,于是天佑选定了吉日,亲自到扬州来举办喜事。不过在服丧之中,对于婚礼未敢踵事增华,过于铺张。

  成婚后,在岳家住了半个多月,便和小玉告别回去。贞姑嫁去了女儿,便想抱孙,平漱芳也欲早遂向平之愿,就在本地代他儿子小英配定了一家亲事,涓吉成婚。那时小英在弱冠之年呢。隔了几年,平漱芳骤患中风,长辞人世。贞姑哭泣尽哀,得了胃病。

  小玉在那时候,和她的夫婿孙天佑带了他们的结晶物佩韦,一同前来服孝,一住数月,不料归途中,孙天佑感冒了些风寒,回到红莲村便病倒。起初小玉还以为是纤芥之疾,没有赶紧代他就医,谁知后来病势剧变,连忙请医来诊视时,已是迟了。小玉年纪轻轻守节抚孤,过着她的凄凉生活,一心一意把儿子抚养成人。佩韦幼时身体很好,为人也十分高傲,他的性情和亡父大异,却喜欢习武。小玉遂指点他一二武艺,又代他请了拳教师,在家里教授。希望佩韦的武术能够造就,将来好去考武场,一样可以博取功名。后来拳教师因故离去,而佩韦已学得一身本领,在乡里中颇有一些名望。别人代他起了一个别号,唤作赛燕青。贞姑看着心里自然欢喜。

  这时佩韦已有十五岁,镇上有一铁匠店,店主姓郑,有一儿子名唤百福,很有臂力,特地在自己店中打了一根镔铁齐眉棍,约重七十余斤,常常拿在手里乱使。有一年不知从哪里来了一个行脚僧,恰巧瞧见郑百福在店门前乱舞铁棍,他看了说道:“这小子有了如此大的力气,而没有名师指导他的武艺,未免可惜。”

  郑百福瞧那行脚僧相貌奇怪,立在一边观看。又听行脚僧口里叽咕着说话,好似讥讽他的样子,他的性情生就好勇斗狠的,所以抡开镔铁齐眉棍,向行脚僧身边逼去。行脚僧依旧屹立不动,郑百福便使一个旋风,手里的铁棍已向行脚僧的头上落下。说声:“贼秃吃我一棍子!”说也奇怪,那行脚僧避也不避,扑的一棍正打在他的光头上。

  郑百福满拟这一棍总要把这贼秃打个半死,谁料棍下时,好似打在顽石上,反激起来震得郑百福虎口尽裂。郑百福自己也有些不相信,看看和尚头上丝毫无恙,不觉心里大怒,又骂一声:“妖贼!”把手中棍向行脚僧的胸口猛力捣来,那行脚僧不慌不忙,等棍子到时,伸手一抓,早已抓住。轻轻向自己怀里一拽,那根七十余斤重的镔铁齐眉棍,已到了行脚僧手里。微笑了一下说道:“乳臭小儿,怎敢这样无礼!”两手把铁棍一弯,这铁棍早已弯成了一个圆形,变做数圈套在他的臂上。

  郑百福见了,方才知道这僧人大有来历的,不敢再和他动手。其时,店主走出来了。喝令郑百福退下,自己向行脚僧赔罪。那行脚僧向店主问明一切,遂和店主说,要带郑百福到黄山去教授武术。店主十分愿意,一口允诺。郑百福在旁听了,立刻向行脚僧拜倒。行脚僧笑笑,一手扶他起来,说道:“只要你虚心受教,包你一身武艺。”又将弯成数圈的铁棍,拈在手掌中,只一捋,早已变成一条铁棍,却长了数寸,还了郑百福。于是郑百福立刻拜别了家人,带着一个衣包,跟行脚僧走了。原来那个行脚僧名唤定慧,是少林派中的高僧。卓锡在黄山妙高寺中,一向不收徒弟的。此刻从普陀回来,路过这里,见了郑百福,忽然心动,便带了他回去。

  郑百福到了黄山,起初很专心地跟从定慧学艺,定慧也把拳术武技挨着次序一一教导。只是在寺中的生活很苦,郑百福有些熬不住,看看已过了两年。恰巧,有一次定慧因有要事,又要到嵩山少林寺中去走一遭。叮嘱郑百福好好在寺中自己练习,恪守清规,不得私自下山。但郑百福在他师父去后,他在寺中感觉到十分无聊,所以和一个火工串通了,违背师言,偷下黄山。在附近村庄里去饮酒吃肉,一饱馋吻。晚上来不及回山,便借宿在一家乡民屋里。那家有一个小姑娘,虽是乡娃,而生得姿色美好。

  郑百福年纪渐长,食色天性,况又在醉后,不知顾忌。便去强握小姑娘的手腕,口里说些不干净的话,任情调戏。小姑娘吓得哭了,于是家人出来解围,向郑百福等责问。那郑百福自恃武力,动起手来,把小姑娘的哥哥打伤倒地。邻人闻得这事,动了公愤,遂鸣起锣来。全村的乡人,托着钉钯,挟着自卫的刀枪,一齐赶至,把二人围住。郑百福始知自己闯下了祸,遂夺过一柄枪,和那火工杀出重围,回到山上去。乡人探知是山上妙高寺定慧和尚的徒弟来此闹事,遂静候定慧回来向他理论。

  郑百福回至寺中再三思想,知道此事不妙,将来师父回山,一定要把自己严责的。遂不待定慧回山,偷下黄山,逃回故乡。不肯把这件事告诉家人,只说自己武术已成,无以可敌,定慧叫他下山的。家人不知底细,自然相信不疑。

  郑百福回乡以后,岂肯安分守己?听他人说起赛燕青孙佩韦武艺怎样高妙,他当然不服。遂在村中搭起一座擂台,自称少林嫡传弟子,谁有人能把他打倒,愿奉五十金为酬。

  他父亲虽然不赞成他这个模样,但是郑百福非常倔强,怎肯听从!他搭好擂台之后,请人写了一副大的对联,悬在擂台左右。上联是:少林派著名无敌;下联是:红莲村惟我独尊。又叫人四散去传言,说他要在村里组织拳术的团体,自为领袖,要把赛燕青打倒。赛燕青也是个年少气盛之辈,听了这话,如何不气?

  郑百福摆擂台的第一天,红莲村附近的居民得知这个消息,一齐来瞧热闹。擂台的四周,站满了许多人。郑百福穿着一身黑色的短打衣服,身上系一个大红彩球,露出一双肌肉结实的手腕,向台下观众拱拱手道:“兄弟得少林嫡派真传,愿意和天下英雄一较身手。如有人能胜者,预备五十金奉赠盘费。如若给我打败,便是自不量力,死而无怨。至于我们村中人,大都是无能之辈,请不要上台来自找苦吃。”

  郑百福在台上说这些话,满露着一团骄气,目中无人,明明是向佩韦挑战。村人们听了,自觉无能力和他一决雌雄,但又眼看着郑百福这样睥睨一切,各不佩服,都怂恿孙佩韦上去打擂台。佩韦也站在人群中观看,瞧了这副对联,又听了郑百福的话,心里也觉得此人自称少林派,大吹其牛,非得把他打倒,使他丢脸不可。他正在思量,旁边又有人叫他上去,忽又听郑百福在台上继续说道:“我们红莲村,一向受别处人欺侮,真没有一个大胆的英雄好汉。

  现在我摆了擂台,当可一雪此耻。大概村中人除了兄弟,不见得有第二个人吧。”