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《海瑞》直臣海瑞为什么能在无法无天的嘉靖帝时期生存

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嘉靖一朝,言路尽绝。这是定了案的。

嘉靖世宗皇帝朱厚熜,坚持追尊其生父为皇帝,“议大礼”而我行我素,或以杀或以贬,直至血染“左顺门”。此后一二十年间,朝廷上下,无人敢言,满朝死气沉沉。嘉靖皇帝的原则很简单,你敢言,我就敢杀,谁人奈何我也?然而,嘉靖四十五年二月,一个叫海瑞的六品官员、户部主事,平地一声雷,给嘉靖皇帝上了一道疏,居然将皇上骂了个狗血淋头。此事若摊在万历皇帝身上,估计也就算了,可是嘉靖皇帝不同,依他的脾气,这还了得?!朝野之人,都为海瑞捏了一把汗。但是,意外出现了。嘉靖皇帝虽说满腔怒火,却没有杀海瑞。这是为什么呢?

有人推荐我看一部电视剧,叫《嘉靖与海瑞》,据说有点答案。我不太相信。文艺作品,尤其是电视剧,说实话,我不太信。现在的宫廷戏,戏说的成份太大了。比如,我便听说,该剧说到严嵩之倒台,海瑞也有功等等,呵呵,严嵩倒台,与海瑞何干呢?有兴趣的人,可以去读读我的另一篇文章《严嵩其人其事》。仅凭这一点,便可见电视剧之水份。

嘉靖不杀海瑞,眼下比较流行的说法,大致有三。一是海瑞的名声。其说海瑞官虽小,却有清正刚直之名,他居官清廉,刚直不阿,救济黎民,有“海青天”之称,深得百姓尊敬与爱戴。杀了海瑞,肯定天下震动。二是欣赏海瑞,以作治贪之利器。此说有一个依据,是说嘉靖临终前曾有诏给裕王(即穆宗皇帝),其中便有关于海瑞的内容。他谈到海瑞有德,贤者方可得之,并将海瑞留给了裕王,将来或可用,并称海瑞是国之利器。三是嘉靖维护形象说。嘉靖认为,杀了海瑞可消一时之气,但罪同桀纣,而放了海瑞,则可以给天下虚怀纳谏、宽宏大量的气量。因此,嘉靖权衡再三,给了海瑞一条生路。当然,也有人说,徐阶等人求情,也起到了作用,等等。这些说法,都是有一定道理的,但是,又不足以完全说明问题,毕竟,嘉靖皇帝的性格脾气,向来独断专行,他杀人无数,比如,杀杨继盛,杀沈炼,又何时考虑过名声的问题呢?再则,嘉靖晚期,一直忙于炼丹修道以求长生之术,天下政事之利弊,他是断然不会放在心里的。至于徐阶说情,更是附会之说,除道士之外,嘉靖何时听得进傍的什么人的意见呢?

显然,嘉靖不杀海瑞,定有其他原因。这几天,我将海瑞给嘉靖皇帝的奏疏,反反复复地读了好几遍。每读一次,便会有一种感觉,海瑞的奏疏,虽说直言不讳,却很注意技巧,他骂皇上,语虽刻薄,却足以让人体味出“小骂大帮忙”的余韵。这家伙太有才了。碰上我,我甚至都不想骂他,何况杀乎?

海瑞的奏疏,开篇即将嘉靖皇帝比为汉文帝,《明史海瑞传》记载原文说:“昔汉文帝贤主也,贾谊犹痛哭流涕而言”,海瑞自比贾谊,很巧妙。大家知道,汉朝有所谓的“文景之治”,即汉文帝与汉景帝两代父子皇帝。这两个皇帝,均有一位重要辅臣,即贾谊与晁错。两个人,结局是不同的,贾谊忧伤而死,而那个晁错,是被景帝杀掉的。尽管,景帝内心十分不愿意,但也没有办法。海瑞不比晁错,也是有心计的哦。这个贾谊,曾作《过秦论》、《论积贮疏》、《陈政事疏》。汉文帝是赏识的。于是,海瑞笔锋一转,给当今天子下了结论:“陛下天资英断,过汉文远甚”,哇塞,居然说嘉靖皇帝比汉文帝强多了。这马屁拍的。

有此前提,海瑞才列举当今朝政之弊端。有些话,也是不好听的,比如“一意修真,竭民脂膏,滥兴土木”,“二十余年不视朝,法纪弛矣,数年推广事例,名器滥矣”,“二王不相见,人以为薄于父子,以猜疑诽谤戮辱臣下,人以为薄于君臣,乐西苑而不返,人以为薄于夫妇”,“吏贪官横,民不聊生,水旱无时,盗贼滋炽”,最关键的,乃是这一句话:“陛下试思今日天下,为何如何?”天下如此,是什么原因呢?