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《隆庆天下》隆庆天下(36)

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  §第三章 远衔恩命到朝鲜

  徐尔正指着那人的腰间符令,说道:“‘永乐本字勘合符’,这人是日本幕府大将军‘源义政’的家臣。”

  自日月朝创建以来,武运昌隆,诸国贡使纷至沓来,其中东瀛使者前来中国,必然携带通关信物,便是永乐御赐的“本字勘合符”,将“日”、“本”二字从中裁开,一半交在幕府手中,称作“勘合符”,另一半由中国保存,称作“勘合底簿”,入关时双符核对,以确信来人身份。果然徐尔正宝刀未老,单凭半只符令,立时便认出来人的身份了。

  方今幕府将军叫做“源义政”,据说是个青年公子,玩世不恭,崔风宪自也有所耳闻,他点了点头,又道:“劳驾大人替我问问,看他是否遇上倭寇洗劫了?”

  徐尔正低下头来,叽哩咕噜地说了几句,那人气若游丝,只低低回了几句话,徐尔正听了半晌,却只眉头紧皱,崔风宪忙道:“怎么了?他说什么?”

  徐尔正沉吟道:“我也不晓得是否听错了。反正他说事情来得突然,只从雾里突然窜出了几艘船,随即几声炸响,船就沉了。全然不知对方的身份。”

  众船夫茫然道:“轰地爆响?那是什么?”崔风宪叹道:“洪武炮。”众船夫骇然道:“洪武炮?太祖传下的洪武炮?”

  崔风宪并未多加解释,低声又问:“徐大人,劳驾你再问问,看看他还有无同伴等待救援?”徐尔正点了点头,便又俯身再说,那人显得虚弱已极,听得问话,却只慢慢摇了摇头,随即闭上双眼,一动也不动了。

  崔轩亮咦了一声,便悄悄伸出手来,打算去探那人的鼻息,却给叔叔狠打了一记,骂道:“你又来了!人家还没死哪!你却是急什么?”说着吩咐下属,“先把人带下去,煮点热粥给他吃。等咱们到了烟岛,再请大夫过来诊治。”

  众船夫齐声答应,便把人抬了下去。老陈低声道:“二爷,你瞧这是怎么回事?这人真是遇上倭寇了么?”崔风宪低声道:“应该不是,倭寇造不出洪武炮。”

  “洪武炮”乃是朝廷机密,尤其永乐大帝请了“交趾太子”黎澄进驻军器监之后,火炮威力更增,弹程及远。过去三宝公出海在外,便也曾携带这些火器同行。

  老陈点了点头,自知倭寇船小轻快,便算有了洪武炮,那也安不上去,当即道:“那……那这人又是怎么回事?不会是撞上咱们中国官军吧?”崔风宪摇头道:“这就不晓得了。反正救人一命,胜造七级浮屠,咱们总算是做了件好事。”

  二人交谈半晌,眼看小舟四下搜查,却始终没再找到活口。崔风宪沉吟半晌,眼看苦海深处烟雾弥漫,好似真有什么东西作祟,当即道:“传令下去,咱们要开船了。”

  众船夫早有此意,一听老板有命,顿时脚步急乱,掌舵的掌舵、起锚的起锚,大船随即扬帆离开。徐尔正赶忙靠了过来,低声道:“震山,终于要走了么?”

  崔风宪歉然道:“让大人担忧了。咱们这就向北走,先离开苦海再说。”

  徐尔正叹了口气,又道:“震山,咱们……咱们何时能抵达烟岛?”崔风宪道:“最迟三日、最快一日。这得瞧老天爷赏不赏脸了。”

  天下事一物降一物,这倭寇虽然嚣张,却还有个地方不敢去,便是魏宽治下的烟岛。

  烟岛武力强大,雄视东海,单是船舰便多达二十来艘,除非东瀛、朝鲜以举国之力来攻,否则无人能够奈何。再说魏宽自己的武功修为炉火纯青,二十岁不到便破解了“元元功”的奥秘,从此臻于宗师境界,临近老来,一身功力只有更加深厚。谅那倭寇胆子再大,也不敢在老虎嘴上拔毛。

  近年为了倭寇横行,烟岛的生意益发兴旺,不免让魏宽大发利市。只是此时两边尚有数日航程,魏宽纵有百万大军,那也是远水救不了近火,缓不济急了。徐尔正愁眉苦脸,低声又问:“震山,有法子走快些么?”

  崔风宪道:“当然有,只是得请大人帮忙了。”徐尔正愕然道:“你……你要老夫帮忙?”崔风宪笑道:“是啊,要是大人能够‘借东风’,那可好办了。”

  天下人每每饯别送行之时,总说“一路顺风”,毕竟海上行船最讲风向,一旦遇上顺风之时,往往日行千里,可遇上逆风之时,却是寸步难行。徐尔正听他说话,虽说毫无心情,却还是赔着干笑了几声,又道:“震山,你说倭寇是否……是否拿到了‘洪武炮’?”

  崔风宪摇头道:“方今东海诸国之中,除开咱们中国朝廷以外,只有朝鲜设有火炮所,倒没听说倭寇也造了火器。”

  倭寇凶狠残暴,神出鬼没,本就极难剿灭,一旦给他们添了火炮,那可是如虎添翼了。想起适才那东瀛人的话,好似连幕府的船也难逃毒手,徐尔正心里更烦了,只在甲板上来回踱步,叹道:“上天保佑,千万别让咱们撞着倭寇,那可是求生不得、求死不能了。”

  崔风宪晓得他的心情,当即安慰道:“大人别怕,这‘苦海’里虽说有倭寇出没,可您瞧这片海域何其辽阔?咱们便算在这儿航行个三天三夜,也未必撞得着一艘船。照我看来,除非咱们运气背到家了,否则不必杞人忧天。”

  徐尔正苦笑道:“偏生老夫近日手风奇背,怪事可是一箩筐,可别真给你言中了。”

  崔风宪哈哈大笑:“大人手风背,小弟这几日的运气可是好得离奇,咱俩一加一减,可又扯平啦。”

  正说笑间,猛听船上爆出一声喊:“二爷!二爷!快来看这儿!”啊地一声,徐尔正给这声暴吼一吓,已然摔跌在地,险些中风了。崔风宪最恨人家大呼小叫,登时转头痛骂:“干什么?干什么!跟你们说了多少次,别这般鬼吼鬼叫的!混蛋透顶!”

  老陈苦笑道:“二爷,您……您先别生气,快过来看吧。”崔风宪眉心紧蹙,便走到了船舷,朝远方眺望而去,却见“苦海”里水汽缥缈,啥也见不着。他心头怫然,正要开口再骂,忽然雾气微微一动,隐隐现出了几个黑点。

  老陈附耳道:“二爷,您看……这是什么玩意儿?”