二十九日──又是一个月黑风高的夜晚。

　　天上只有几颗稀疏的寒星，阵阵山风，吹动着老鸦岭上的树枝野草，也卷起了喇嘛庙前的红土浮泥。

　　今夜的情形，与月窟山庄那一夜依稀相似，不同的是，应战者是“纸刀”霍宇寰，挑战者也是“纸刀”霍宇寰。

　　时间已近午夜，岭上却没有燃火，只有惨淡星光，映着庙前一条魁梧的人影。

　　霍宇寰全身劲装，背插“鱼鳞宝刀”，脸上仍然蒙着一方面纱，正山峙岳立般站在废庙空场中央，背东面西，目光炯炯地望着那条唯一山路。

　　子时正刻，山路上果然出现了一条黑影。

　　来人身披厚毯，头戴阔沿笠帽，帽缘低压，地去了大半个面孔，显得十分阴沉而神秘。

　　只见他一登上山头，身形略为停顿，似乎在观察附近有没有埋伏，然后才举步向废庙走来。

　　行到庙门前，又停住脚步，缓缓伸出右手，拉了拉帽沿。

　　这是罗永湘和霍宇寰事先所约定的暗号，见面时，以右手拉拉帽沿，就表示来人是罗永湘所假扮的。

　　霍宇寰会意，冷冷一哼，开口道：“阁下倒很准时。”

　　罗永湘也冷冷一哼，答道：“朋友你也没有迟到呀。”

　　霍宇寰道：“在下已经恭候多时了。”

　　罗永湘转头四顾，道：“这么说，朋友想必在此地早有布置了？”

　　霍宇寰道：“笑话！纸刀霍宇寰是施诈的人吗？”

　　罗永湘傲然道：“纵有埋伏，我堂堂纸刀霍宇寰也不惧怕。”

　　霍宇寰怒道：“朋友，你若自认是个人物，为何如此厚脸，一再冒用霍某的名号？”

　　罗永湘大笑道：“我也正要请问阁下，你究竟是谁？为何要假冒我霍某的名号？”

　　霍宇寰道：“在下行不改名，坐不改姓，谁不知道在下就是纸刀霍宇寰。”

　　罗永湘道：“你用面纱这着脸，行为鬼祟，谁知道你是什么人？居然处处拿霍某的名号作幌子。”

　　霍宇寰似已怒极，深吸了一口气，道：“看来咱们总有一个是假冒的，今夜非弄个水落石出不可了。”

　　罗永湘接口道：“说的是，空口无凭，不如手底下见真章，谁要败了，虽真亦假，谁若获胜，虽假亦真。”

　　霍宇寰点点头道：“这办法很公平，不过，霍某有个条件。”

　　罗永湘道：“什么条件？”

　　霍宇寰说道：“咱们在动手较量之前，大家都把本来面目，显露出来，你摘掉笠帽，我也除去面纱。”

　　罗永湘迟疑了一下，说道：“这又有什么意义呢？”

　　霍宇寰道：“咱们既然都自认是真正的纸刀霍宇寰，就没有再隐蔽面目的必要了，如果我猜得不错，你也很想在动手前，看看我的真正面貌，不是吗？”

　　罗永湘好像很狐疑，游目四顾，没有回答。

　　霍宇寰道：“放心吧！此地周围百进内，只有你我两人，绝无第三者偷看。”

　　罗永湘问道：“是你先取下面纱？还是要我先摘下笠帽？”

　　霍宇寰道：“为了公平，咱们不妨同时动作，谁先除去了掩遮之物，谁就可以先发招出手。”

　　罗永湘望望那座倾塌的废庙正殿，彷佛仍有些不放心，说道：“条件由你开出，地方须由我选择。”

　　霍宇寰道：“可以。”

　　罗永湘举手向钟楼下指了指，道：“咱们到那边去再动作，如何？”

　　霍宇寰毫不思索，一摆手。道：“请！”

　　罗永湘抖一抖裹身厚毯，举步向钟楼下走了过去。

　　霍宇寰转过身子，与他并肩而行。

　　两人都背朝着废庙正殿，故意走得很缓慢，谁也没有再回头张望，但对正面附近的动静，却宛如目睹一般。

　　原来正殿对面一堵壁墙，早已被挖空，墙内躲着一个人，名叫“灵舌”吴七郎。

　　此人在“旋风十八骑”中排行十五，别无所长，唯有一样绝技，最擅仿效各种声音，维妙维肖，故号“灵舌”，也算得是江湖中一位奇人。

　　果然，就在霍宇寰和罗永湘走向钟楼的途中，背后正殿忽有一条黑影破空飞起，只一闪，便越过了寺墙……

　　“滴铃铃……滴铃铃……”照壁墙下草丛内，及时响起一阵“纺织娘”的鸣声。

　　罗永湘心头一震，嘎声道：“大哥当心，那厮果然来了……”

　　霍宇寰轻“嗯”了一声，没有开口，暗暗也吃惊不小──他自从二更以后，就一直守候在正殿前，居然不知道对方早已藏匿在殿内了。

　　由此看来，对方武功绝不在自己之下，确是个罕遇的劲敌？

　　两人同时都提高了警惕，脚步再缓，都暗提真气，准备随时应付突然的变化。

　　那黑影迅捷无比的绕过寺庙，霎眼间，已出现在钟楼侧面墙头上……

　　“即溜──即溜──”

　　照壁墙下，又换了“金铃子”的叫声。

　　罗永湘立即停步，有意侧过身躯，避开了钟楼方向，大声说道：“这地方真不错，就在这儿动手吧！”

　　霍宇寰也以侧面对着钟楼，道：“你准备好了，咱们同时举手，摘去覆面之物，谁也别占谁的便宜。”

　　罗永湘道：“很好！你要小心了。”

　　两人相对而立，同时缓缓举起了左手，伸向头部……