林雪贞道：“他以前历次杀人嫁祸，都是隐身行事，从不露面，这次竟公然事先下帖约战，难道他不怕被人识破吗？”

　　霍宇寰轻嘘道：“武林同道中，无人知道我的真正面目，他纵然冒我的名义，与天下武林同道约战，也不会被人识破的。”

　　林雪贞道：“至少，他自己的真面目被人看到，事后传扬出去，仍将留下破绽！”

　　霍宇寰耸耸肩，道：“他有很多方法可以掩蔽本来面目，何况，凡是跟他晤面交手的人，事实上很少再有机会能活着离开，钻天鹞子陈一山，便是最好的例子。”

　　林雪贞骇然道：“这是说，他有必胜的把握，一定能杀死九环刀杨承祖？”

　　霍宇寰道：“如果没有把握，他就不会下帖挑战，自找麻烦了。”

　　林雪贞道：“只是杨承祖并非泛泛之辈，如果再加上魏青松连手，那人要想获胜，只怕也没有那么容易。”

　　霍宇寰似乎不愿再讨论双方的实力，微微颔首道：“但愿如此。”说完，便举步穿林而出。

　　林雪贞却不放心，又跟上来问道：“大哥有没有把握能胜过他呢？”

　　霍宇寰足下未停，只漫应道：“无论有没有获胜把握，咱们都非去不可。”

　　＊＊＊

　　月窟山，在太行西群脊峰中，地属晋境，距“太行八径”之一的九龙关，约有百里左右。

　　九环刀杨承祖的庄院，建在半山腰一片松林内，只有羊肠山路可达庄门，马车是驶不上去的。

　　霍宇寰将马车藏在一处隐秘的山涧下，吃了些干粮，略作调息，直到天色黑尽了，才和林雪贞连袂登山。

　　两人避开正路，由荒林间飞越而上，抵达在外，不过初更时候。

　　纵目眺望，庄中灯光密集，十分平静，四周虽有巡夜守望的庄丁，人数也并不多，看不出有什么即将发生大事的迹象。

　　林雪贞用手指着庄院后一座高峰，道：“那就是月窟山主峰，居高临下，可以看见庄中动静，咱们绕到峰上，既可俯览全庄，又容易隐蔽行迹。”

　　霍宇寰扬目看了看，点头道：“很好，你先去峰上等候，顺便监视山下来路，看八卦刀魏青松到了没有。”

　　林雪贞道：“你要到哪里去？”

　　霍宇寰道：“我想进庄去踩探一下，看看那位九环刀杨承祖做了些什么准备。”

　　林雪贞道：“咱们是为了那假冒‘纸刀’的凶手来的，并不是跟杨承祖为敌，万一行藏被他发觉，引起误会，反而不妙。”

　　霍宇寰道：“不妨，我会小心行动，不让他发觉。”

　　话说完，身形一提，人已轻飘飘越过围墙，飞落庄内。

　　林雪贞还是第一次看见霍宇寰施展轻身功夫，想不到他身材那么魁梧，蹑虚凌空竟然轻若无物，不觉看得呆了。

　　霍宇寰足落实地，双臂微张，二次腾身掠起，衣不振风，跃登七丈外一棵大树上。那大树枝叶十分茂密，覆盖达十余立方圆，巨干粗枝，宛若一柄大伞，离树不远处，便是月窟山庄的正厅。

　　这时，厅中灯火通明，摆着一桌丰盛的酒席，却无人享用。

　　一个年逾五旬的锦衣老人，独自在厅中负手徘徊，时而驻足眺望；时而摇头叹息，脸上流露出一片焦急之色。

　　大厅门外，垂手站着四名黑衣汉子，正是洪麟和同行的三个倒霉鬼。

　　这情景，不问可知，锦衣老人八成就是月窟山庄庄主“九环刀”杨承祖；那桌酒席，自然是专为接待“八卦刀”魏青松而准备的了。

　　可是，时已入夜，魏青松却还没有来。

　　杨承祖抬头看看天色，忍不住向门口问道：“魏老爷子究竟是怎么样对你们说的？他是答应今晚赶到呢？还是说明晚赶到呢？”

　　洪麟躬身答道：“魏老爷子接到庄主的信，立刻便吩咐收拾准备动身，他老人家本要和小的们一起来的，所以没另写覆信，后来又亲口告诉小的，叫咱们先走一步，他老人家随后就到，而且斩钉截铁说明是今天入夜之前，准定赶到……”

　　杨承祖跺足道：“可是，现在都起更了，怎么还不见他的人呢？”

　　洪麟道：“或许是路上有事耽误了。”

　　杨承祖大声道：“有事？还有什么事比这件事更重要的？须知这不止关系着咱们月窟山庄一家，所谓‘唇亡齿寒’，等咱们完了，他也不会有好日子过。”

　　此人的脾气显然很暴躁，说话密如连珠，简直叫人听得喘不过气来。

　　洪麟只得赔笑道：“庄主说得很对，那魏老爷子不是不懂道理的人，所以他一定会来的。”

　　杨承祖道：“即使不来也可以，总得说句实话，我好另作安排，像这般言而无信，还算是什么朋友？”

　　洪麟道：“庄主请放宽心，纵然魏老爷子不能赶到，庄中尚有近百兄弟，都愿追随庄主，共抗强敌……”

　　他不说这讲还好，话犹未毕，杨承祖的火气就上来了，用手直指着洪麟的鼻尖，骂道：“就凭你们这些丢人现眼的东西？你们若替我争气，也不会被人把耳朵也割去了，我没有工夫惩罚你，你倒还敢说大话？”

　　洪麟傻了眼，诺诺连声道：“是！是！是……”

　　杨承祖道：“尚未出师，先挫锐气，你们四个什么时候不好丢人？偏偏在这节骨眼儿上撕我的面子，这不是存心拆我的台吗？”

　　洪麟道：“是……是……，啊！不是。小的们该死，该死，该死……”

　　杨承祖喝道：“这笔账，我替你们记着，这次事情完了，再和你们一起算。还不滚出去，到庄门外看看。”

　　洪麟应诺正要转身，一名庄丁飞奔进来禀报道：“魏老爷子到了。”

　　杨承祖立即换了一脸喜色，忙道：“快请！快请！”

　　霍宇寰居高临下，但见那“八卦刀”魏青松年约六旬开外，身着黑色紧身劲装，背后斜背着一柄沉重的大砍刀，颔下胡须已略呈花白，身躯虽不算十分高大，却也粗壮结实，举止间，颇有一派宗匠的气度。他刚到厅外，杨承祖已经亲自迎了出来，一把握住他的手，大声道：“老大哥，一路辛苦。”

　　魏青松微微颔首，含笑道：“没有什么。只是劳你久候了。”

　　杨承祖笑道：“应该！应该！难得老大哥侠驾光临，洁樽候教，这是做兄弟的荣幸。”

　　魏青松道：“原想入夜前赶到，不料途中马匹出了点毛病，所以耽搁了一阵，兄弟没抱怨老哥哥言而无信，失约不来吧？”

　　杨承祖忙道：“那儿的话，兄弟还能不了解老大哥你的为人么？老大哥说了来，雷也打不散，那是铁定会来的。”

　　魏青松哈哈大笑，两人携手入厅，宾主落座，杨承祖立即亲自斟酒。