清末民初的海军名将程璧光，广东香山人，是福州船政学堂后堂的驾驶班毕业生，毕业后调广东水师，任广丙号鱼雷快舰管带。
◎穿海军大礼服的程璧光
广丙号和广乙号是当时广东水师最好的钢制国产战舰，中国一般称其为巡洋舰，但它速度快，以鱼雷和快炮为主要兵器，舰型带有驱逐舰的特征，可说是这一舰种的鼻祖之一。中日开战，程璧光正率广甲舰到天津送贡品荔枝，当即请求参战，受到嘉奖。这一点被很多有关人士责难，认为他的请战造成三艘广东军舰参加海战，结果两沉一俘全部损失，可是这却是北洋以外唯一参战的外省军舰。其他督抚都按兵不动，是甲午海战失利的重要原因。
在甲午海战中，这两艘小军舰表现都不错，程璧光在大东沟海战中指挥广丙号于下午加入战斗，对迫使日军先走起到了重要作用，自己也在战斗中负伤。
◎广丙号鱼雷快舰，这张照片是我在日本发现的，因为其涂装显示是在清军服役期间的摄影而弥足珍贵，这也是目前找到广丙舰在清军中的唯一照片。广丙舰在威海卫被日军俘获，1895年进攻澎湖时沉没
威海卫之战北洋水师全军覆没，程璧光奉丁汝昌最后命令用两枚鱼雷击沉了搁浅的靖远号。在丁汝昌死后，北洋残军议降，程因不是北洋所部，身份特殊，被推举为赴日舰的使者。击沉自己军舰和担任降使的任务使程璧光深感耻辱。1895年，到广东闲居的程璧光在弟弟程奎光介绍下见到孙中山，并参加了兴中会，是参加革命党最早的海军高级将领。就在这一年，因兴中会谋划起义失败，当时担任镇涛号炮舰的程奎光被捕杀，程璧光仓促逃往海外。
不过清廷似乎并不想追究他的“谋反”，第二年，李鸿章出访途中，在槟榔屿会见程璧光，不但允其免罪，而且请他回国重新组建海军。满清末年，对于人才一度颇为重视，并不是一味以杀戮维持统治。汪精卫刺摄政王，居然把他感化成了叛徒；秋瑾起义失败被捕，清廷内多有为其鸣冤者，甚至给秋瑾上了刑具的官员还受到弹劾；对程璧光似乎也是这样，明知其有谋反问题，还是“怜其才而用之”，程璧光也算对得起李鸿章，后来工作上还是忠于职守的。
甲午战后，清朝重建海军，分为巡洋、长江两舰队，程璧光担任了巡洋舰队的司令官。他在此后最有名的举动是指挥了中国海军的第一次跨洋航行。
◎英皇加冕仪式上的各国军舰，海圻号在14排F号，邻丹麦，荷兰军舰
这次航行是1911年程率领海圻号巡洋舰赴英国参加英皇乔治五世加冕仪式时完成的，从上海起航，途经印度洋，红海，地中海到达英国。参加完加冕仪式后，又经过美国、古巴而返回祖国。
当时，古巴和墨西哥都发生了大规模的排华事件。考虑到这两个国家海军都没有足够能力抵挡四千余吨的海圻舰。程遂帅舰访问古巴，当地华人热烈欢迎，而古巴总统慑于海圻舰军威，只得向程璧光表示：“古巴军民绝不会歧视华侨。”海圻号在古巴停泊，计划休整后访问墨西哥，墨西哥政府不等海圻舰造访，便就排华事件向清政府赔礼道歉，偿付受害侨民生命财产损失。中国军舰才取消了访问。程璧光在航行中履行了作为一名中国海军将领的职责。
这次航行中有很多比较有趣的事情，特别是途中得知清朝已经灭亡，官兵们纷纷请求程璧光宣布易帜。程的做法非常“民主”，他下令全舰官兵在舰上集合，然后下令——拥护满清的站左舷，拥护共和的站右舷。这个类似内伊元帅率军面对拿破仑时的做法引来了全体的欢声雷动——所有的人都站到了右舷，连舰上的吉祥物——波斯猫都不例外。
◎英制海圻号巡洋舰，清末最大的战舰，注意舰首的飞龙纹，这是清朝军舰的特征。其主炮口径203毫米，至今中国海军中还没有超过的。该舰历经风雨，使用到1937年抗日战争爆发，该舰在江阴被击伤后作为阻塞船沉没于封锁线上
◎为格兰特将军墓献花圈的中国水兵，穿礼服留八字须的就是程璧光
◎程璧光陪同纽约市长盖诺尔和格兰特的儿子小格兰特将军检阅中国海军仪仗队，请注意水兵们都剪了辫子。这大约是中国海军第一次在美国进行阅兵
此外，程还率领中国海军官兵应美国政府邀请进行了访问，为格兰特将军墓献上了花圈。格兰特作为将军威名远洋，作为总统却糟糕之极，被评为美国最糟糕的十个总统之一，死后能够得到中国人如此的尊崇，也算可以瞑目了。
回国后的程璧光担任了北洋政府的海军总长，他拥护临时约法，反对袁世凯称帝，虽然在监视下不得不“阳为柔谨，日以粮鸟灌园自晦”，但在给友人的信中常说“自恨不速死”。1917年，应孙中山之邀，程率领海军第一舰队主力“海圻”、“海琛”、“肇和”等十一艘军舰南下广州，参加护法战争，舰队亦被称为护法舰队。
时人对程璧光评价颇高，称其“性简易，居恒侍从极稀。每见官僚习惯，仪卫森严，驺从煊赫，不谓然也。故入粤以来，虽以一身系天下之安危，仍多徒行。间或乘舆，仅一仆从”。
◎程璧光晚年像
不幸，这种生活习惯给他带来了危险，1918年2月26日，程在一次赴宴归来时，被凶手枪击，刺杀于广州长堤。时程身中两弹，犹用香山口音指着凶手大喊——“捉住渠（即他）”。终因伤势过重而逝，时年五十九岁。
程璧光的死，曾经有人认为是桂系干的，这符合他们土匪起家的习惯，然而近年考证，多认为是孙中山亲信元老朱执信因为程在“炮击观音山”事件中立场倾向桂系力量，怀疑他背叛孙中山先生，而贸然采取的行动。程的死，最终导致了护法运动的瓦解，这却是当时诸多人都没有想到的。
的确是“以一身系天下之安危”啊。